Wie Sie wissen, ob das Mitgliedschaftsmodell für Sie geeignet ist, mit Tim Wright

"Wenn Sie jemanden beraten würden, der in gewisser Weise ein Kreativer ist und darüber nachdenkt, eine Art Mäzenatentum einzurichten, was sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten Überlegungen, die ein Kreativer anstellen muss, wenn er in diesen Bereich einsteigt, abgesehen davon, dass er sich vergewissern kann, dass er beständig wertvolle Inhalte produzieren kann, die für seine Community nützlich sind?"

Tim: Eric, schön, mit Ihnen zu sprechen. Ich weiß es wirklich zu schätzen, dass Sie sich die Zeit genommen haben, mit XpoNorth über MemberMouse zu sprechen. Erzählen Sie mir ein wenig über die Anfänge. Was hat Sie auf die Idee gebracht, etwas wie MemberMouse zu entwickeln, und wie sind Sie dabei vorgegangen?

Eric: Ja, sicher. Zunächst einmal vielen Dank, dass Sie mich hierher eingeladen haben. Es ist mir eine Freude, hier zu sein. Ich freue mich darauf, darüber zu sprechen. Ich komme aus der Softwareentwicklung und habe direkt nach dem College mit der Beratung begonnen. Als ich mich umschaute, merkte ich schnell, dass die Leute, die schon seit 20 Jahren dabei waren, nicht der Weg waren, der mich interessierte, und so suchte ich nach anderen Geschäftsmöglichkeiten. Letztendlich habe ich einen Online-Kurs entwickelt, den ich mit ein paar Leuten verkauft habe. Damit habe ich zwar kein Geld verdient, aber ich habe dabei die Grundlagen des Internetmarketings gelernt.

Irgendwann brauchten wir für dieses Produkt ein Mitgliederportal. Das war damals im Jahr 2009. Ich habe mich also nach verschiedenen Lösungen umgesehen und konnte nichts finden, was meinen Anforderungen entsprach. Also habe ich im Grunde genommen selbst etwas entwickelt, da ich die Fähigkeit dazu hatte. Letztendlich fragten die Leute eher nach der Mitgliedschaftssoftware, die ich gebaut hatte, als nach dem eCommerce-Produkt, das ich... Entschuldigung. Eher als nach dem E-Book-Kurs, den ich verkaufte. Eine Zeit lang habe ich mich dagegen gewehrt. Ich dachte mir: "Nein, Leute. Ich betreibe kein Software-Unternehmen. Das ist nicht zu verkaufen." Aber schließlich habe ich die Botschaft verstanden und dachte: "Okay. Nun, die Leute verlangen das eindeutig von mir, also werde ich es richtig machen.

Zu diesem Zeitpunkt nahm ich mir also vor, eine Mitgliedschaftssoftware zu entwickeln, und begann mit dem Designprozess, der Sammlung von Anforderungen usw. usw. Und innerhalb eines Jahres oder so hatte ich dann etwas, das eine Art Minimum Viable Product für MemberMouse war.

Tim: Okay. Es war also wirklich eine Antwort auf Ihre eigenen ursprünglichen Bedürfnisse. Sie hatten sich nicht umgesehen und gedacht. "Es gibt einen großen Markt für die Mitgliedschaft." Es war einfach etwas, das Ihren eigenen Bedürfnissen entsprach, und dann kamen andere Leute zu Ihnen und sagten: "Das ist etwas, das wir auch gerne nutzen würden."

Eric: Ganz genau.

Tim: Welche Form hat sie im Wesentlichen? Handelt es sich um ein Plugin oder um eine eigenständige Website? Erläutern Sie unseren Zuhörern, wie MemberMouse speziell auf die Bedürfnisse von Mitgliedern eingeht.

Eric: Sicher. MemberMouse ist ein Plugin für WordPress. Im Grunde kann also jede WordPress-Website mit unserem Plugin in eine Mitgliederseite umgewandelt werden. Nun ist Plugin ein eher unscheinbares Wort. Einem Plugin kann man nicht wirklich viel abgewinnen. Ich meine, es gibt Plugins, die super winzig sind und nur eine kleine Sache machen, und dann gibt es Plugins wie unseres, das im Wesentlichen eine eCommerce-Software ist. Ich und mein CTO waren beide Unternehmensarchitekten, bevor wir bei MemberMouse anfingen. Es handelt sich um eine sehr ausgeklügelte, umfangreiche Softwareanwendung, die im Grunde jede WordPress-Website in ein leistungsstarkes eCommerce- und Mitgliederportal verwandelt.

Einer der Segnungen, die wir hatten, als wir mit dem Produkt anfingen, war, dass wir tatsächlich eine Menge von Internet-Vermarktern mit hohem Umsatz für die Nutzung des Produkts begeistern konnten. Der Segen bestand darin, dass sie bereit waren, es auszuprobieren und zu sagen: "Hey, das sind die Dinge, die wir brauchen, um unser Geschäft wirklich zu verbessern. Das sind die Dinge, die uns helfen, mehr Geld zu verdienen, die Kosten zu senken, das Geschäft zu automatisieren und so weiter." Durch die Zusammenarbeit mit diesen Leuten und das Eingehen auf die Bedürfnisse derjenigen, die an der Spitze dieser Best-Practice-Strategien stehen, konnten wir all dies schon sehr früh in die Software integrieren. Wenn Sie möchten, können wir später mehr darüber sprechen, aber das ist wirklich eines der Dinge, die MemberMouse von anderen WordPress-Plugins mit Mitgliedschaftsfunktionen unterscheidet.

Tim: Und es gibt auch andere Mitgliedschaftsoptionen, insofern als einige Leute komplett verwaltete Websites haben, bei denen man ihre Website nutzt.

Eric: Ganz genau.

Tim: Anstatt etwas zu haben, das über Ihre eigene Website gesteuert wird. Glauben Sie, dass der MemberMouse-Ansatz Vorteile gegenüber einigen dieser anderen Ansätze hat?

Eric: Natürlich, aber es hängt alles davon ab, wo die Person steht. Das richtige Werkzeug für den Job ist wirklich das, was man aufbauen will. Wenn jemand zu mir kommt und sich grundsätzlich erkundigt, was für ihn am besten geeignet ist, um seine Ziele zu erreichen, dann kann ich nicht sofort sagen, dass MemberMouse das Richtige für ihn ist.

Tim: Mm-hmm (bejahend).

Eric: Ich denke, wenn man gerade erst anfängt, gibt es viel wichtigere Dinge, auf die man sich konzentrieren sollte, als auf die umfangreiche Technologie, die MemberMouse bieten kann. Es gibt eine Art Testphase für Ihre Idee, die Sie meiner Meinung nach durchlaufen sollten, bevor Sie sich zu sehr in der technischen Umsetzung einer Website verzetteln. Ein großer Fehler, den meiner Meinung nach viele Leute machen, ist, dass sie eine Idee haben und sich ansehen, was andere machen, und dann einfach versuchen, das zu kopieren, was andere machen, anstatt zu verstehen, dass eine Mitgliederseite bedeutet, dass die Leute für Sie zahlen, und zwar manchmal auf einer wiederkehrenden Basis.

Das, was letztendlich zum Erfolg führt, sind Ihre Inhalte. Was die Leute oft übersehen, ist, dass sie erstens wissen, was sie den Leuten verkaufen wollen, und zweitens, dass sie das auf eine konsistente Art und Weise tun können und sich dabei wohl fühlen. Also, Dinge wie Patreon, und ich kenne die anderen nicht aus dem Stegreif, aber Dinge wie diese, wo die Funktionalität super verwässert ist, es ist im Wesentlichen können Sie nur Inhalte veröffentlichen und Zahlungen akzeptieren. Ich meine, es gibt mehr Funktionen als das, aber das ist die Essenz.

Tim: Das ist der Kern der Sache.

Eric: Das ist ein großartiger Anfang, weil es Ihre Muskeln, Ihre Muskeln für die Erstellung von Inhalten, in Bewegung bringt. Außerdem ist einer der größten Faktoren für den Erfolg oder Misserfolg einer Website der Kontakt zu Ihrem Publikum. Je eher Sie also etwas vor ein Publikum stellen können, um Feedback zu erhalten und darauf zu reagieren, desto besser. Deshalb mag ich Patreon für... Die Leute sind super am Anfang. Sie haben noch nichts gemacht. Es ist toll, weil sie sich nicht um die Technik kümmern müssen. Sie stellen einfach etwas ein. Und das Problem ist, dass sie vielleicht in einer Woche merken: "Ich kann das nicht." In diesem Fall haben sie nicht viel Arbeit in den Aufbau eines vollwertigen Systems gesteckt. MemberMouse kommt erst dann ins Spiel, wenn Sie etwas Erfolg haben.

Tim: Es hat mehr Funktionen, es kann mehr für Sie tun, und Sie können es effektiver einsetzen, wenn Sie Ihren Markt ein wenig besser verstehen. Ja?

Eric: Ganz genau.

Tim: Ja. Das ist ein wirklich interessanter Punkt. Ich glaube, Ihr Punkt, dass man sich seiner selbst ausreichend bewusst sein muss, um zu wissen, dass man weiterhin Inhalte produzieren muss, ist etwas, das die Leute manchmal nicht früh genug erkennen. Sie denken: "Hey, ich kann ein paar Sachen produzieren, und ich mache das auch ziemlich oft". Aber das konsequent durchzuziehen, ist eine Gewohnheit, von der ich glaube, dass viele Leute verstehen, dass sie schwieriger ist, als sie denken.

Eric: Nun, ich meine, Beständigkeit ist wirklich die Grundlage für den Erfolg in allen Bereichen, ob es nun darum geht, ein Instrument zu erlernen oder eine Mitgliederseite aufzubauen. Wenn du also nicht bereit bist, wenn du nicht die Fähigkeit oder die Bereitschaft hast, diese Verpflichtung zur Beständigkeit einzugehen, dann bittest du so ziemlich nur um ein Almosen von den Leuten.

Tim: Ja, absolut. Ganz genau. Der Funktionsumfang, den MemberMouse bietet, unterscheidet es von einigen dieser einfacheren Angebote. Geben Sie uns eine Vorstellung davon, auf welche Art und Weise die Menschen dies nutzen werden. Verschiedene Personen werden unterschiedliche Aspekte hervorheben. Aber was sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten Funktionen, die MemberMouse bietet?

Eric: Sicher. Nun, es gibt die Grundlagen, die so ziemlich jedes Mitgliedschafts-Plugin haben wird, weil es im Wesentlichen die Grundlagen von Mitgliedschaftsseiten sind. Und das ist, Sie können etwas erstellen, ein Produkt, wo Menschen kaufen können. Sie können einen Preis festlegen. Mit MemberMouse haben Sie eine große Flexibilität bei der Preisgestaltung: Sie können Produkte mit einmaligem Kauf, Produkte mit Zahlungsplan, wiederkehrende Preise, kostenlose und kostenpflichtige Testversionen festlegen. Alles, was Sie erstellen möchten. Und wenn Sie dann etwas erstellt haben, das die Kunden kaufen können, stellt sich die Frage: Was bekommen sie, wenn sie etwas kaufen? Was bekommen sie, wenn sie Ihnen das Geld bezahlen?

Die Möglichkeit, eine Bezahlschranke einzurichten, um den Zugriff auf Inhalte auf der Grundlage der gekauften Inhalte zu steuern, ist eine weitere Funktion von MemberMouse. Wir sind sehr flexibel, wenn es darum geht, wie wir dies ermöglichen, was die Einrichtung und auch die Pflege im Laufe der Zeit erleichtert. Es gibt zwei verschiedene Aspekte, die ich bei der Führung eines Mitgliedschaftsgeschäfts betrachte. Der eine ist die Gründung, der Startpunkt, und der nächste ist die Wartung und Anpassung. Ich würde sagen, dass die meisten Mitgliedschafts-Plugins, die einen Service anbieten, es Ihnen ermöglichen, es gut einzurichten. Aber nicht alle von ihnen leisten gute Arbeit, wenn es darum geht, "Oh, ich muss später eine Anpassung vornehmen. Ich habe gelernt, dass diese Preisgestaltung besser funktionieren könnte. Oder: "Ich möchte dieses spezielle Angebot hinzufügen oder ähnliches.

MemberMouse bietet viel Flexibilität bei der Anpassung an Ihre geschäftlichen Anforderungen. Und das ist einer der wichtigsten Punkte: Es gibt Ihnen genügend Flexibilität, so dass es Ihnen nicht vorschreibt, wie Sie Ihr Unternehmen führen sollen. Es kann Ihnen helfen, die von Ihnen gewünschten Geschäftsstrategien umzusetzen. Diese Grundlagen sind also vorhanden: Sie können Produkte mit bestimmten Preisen einrichten und den Zugang zu Inhalten auf der Grundlage der gekauften Produkte gewähren. Und natürlich gehört dazu auch die Möglichkeit, sich an- und abzumelden. Dazu gehört auch die Möglichkeit, Upsell-Funktionen zu nutzen. Ich entschuldige mich bei allen, weil ich hier vielleicht eine Menge Fachbegriffe verwende. Ich weiß nicht, wie vertraut die Leute sind, aber...

Tim: Ich denke, wir können mit einigen dieser Punkte leben. Wenn die Leute Fragen dazu haben, werden wir diese Fragen aufgreifen.

Eric: Sicher. Einer der wichtigsten Punkte, die man beim Betreiben einer Mitgliederseite beachten sollte, ist der so genannte Lifetime Customer Value. Das ist der Wert eines Kunden, der im Laufe der Zeit für Sie zahlt. Wenn Sie ein $10-Monatsabonnement haben und die Person vier Monate lang bei Ihnen bleibt, hat sie einen lebenslangen Kundenwert von $40. Wenn Sie nun viele Mitglieder haben, erkennen Sie Trends und sehen: "Oh, mein durchschnittlicher Lifetime Customer Value liegt bei $50." Das ist eine sehr wichtige Zahl, denn sie hilft Ihnen zu verstehen, wie viel Sie ausgeben können, um diesen Kunden zu gewinnen und zu werben. Sie gibt Ihnen eine Kennzahl an die Hand, mit der Sie feststellen können, ob Ihre Strategien dazu beitragen, die Kundenbindung zu verbessern, d. h. die Zeitspanne, in der die Kunden bei Ihnen bleiben, oder ob sie abnimmt.

Und außerdem sind die Menschen, die am ehesten Geld bei Ihnen ausgeben, Menschen, die bereits für etwas bezahlt haben. Wir haben also alle schon einmal erlebt, was man einen Upsell-Prozess nennt. Man kauft etwas, und gleich auf der nächsten Seite heißt es dann: "Hey, nehmen Sie dieses einmalige Angebot an, um für 20% oder so auf das hier aufzurüsten. Das ist also eine wichtige Strategie, die sich als sehr erfolgreich erwiesen hat. Und mit MemberMouse können Sie das tun. Mit den Upsell-Ketten können Sie den Umsatz, den Sie vom Kunden erhalten, maximieren.

Das ist eine Sichtweise, und ich möchte nicht so klingen, als ob wir versuchen würden, Geld aus den Leuten herauszuquetschen. Das ist der geschäftliche Aspekt. Der andere Blickwinkel ist der, dass die Absicht dahinter sein sollte: Hey, du hast erkannt, dass dieser Kunde diese Sache mag. Ich zeige ihm ein paar andere Dinge, die relevant sind und die ihm vielleicht auch gefallen. Das sind also zwei verschiedene Perspektiven.

Tim: Ja, das ist ein interessanter Punkt, denn der Kontext, in dem wir diese Diskussion führen, ist eindeutig die Anwendung dieser Art von Ansatz, insbesondere für Kreative. Ich weiß, dass viele Kreative ein wenig nervös werden, wenn es darum geht, Gönner, Geldgeber und Unterstützer als Kunden zu sehen. Es gibt aber auch eine andere Sichtweise, die besagt, dass man ihnen tatsächlich einen Mehrwert bietet. Und wenn Sie wissen, was sie mögen, ist es für Sie als Kreativer nützlich zu verstehen, was Ihr Publikum zu schätzen weiß. Aber es ist gut für Sie, wenn Sie in der Lage sind, ihnen die Dinge zu geben, die sie wollen, denn so funktioniert die Konversation.

Eric: Ja. Ich habe das vor kurzem selbst durchgemacht. Ich komponiere Musik, und das mache ich, seit ich 14 Jahre alt bin. Und so habe ich Ende letzten Jahres ein Patreon für meine Musik gestartet. Ich habe die ganze Sache durchgezogen. Obwohl membermouse.com eine Mitgliederseite ist, betrachte ich es als ein Geschäft und ich fühle mich sehr wohl dabei, einen Preis für Dinge festzulegen, weil ich den Wert und den Austausch verstehe. Als es darum ging, mein Patreon einzurichten, dachte ich: "Ich werde den Leuten $1 in Rechnung stellen, aber das ist optional. Alles wird umsonst sein. Sie können zahlen, wenn sie wollen, aber alles ist umsonst."

Das hat sich mit der Zeit entwickelt. Im Grunde wurde es zu einer Sache, bei der ich mich wohlfühlen musste. Ich musste sicherstellen, dass ich beständig Inhalte für diese Sache produziere, so dass die Leute einen Nutzen davon haben, und dass es einen Wert hat, dass ich als Künstler meine Schwachstellen offen lege. Ich bin fast ein anderer Mensch, wenn ich mit Musik arbeite, als wenn ich im Geschäftsleben mit Software arbeite. Denn es ist ein viel persönlicherer Prozess, und ich bin sehr kritisch. Ich denke, Künstler können das vielleicht nachempfinden. Ich bin sehr kritisch gegenüber meiner eigenen Kunst. Ich denke mir dann: "Warum sollte jemand dafür bezahlen? Das ist Schrott." Oder: "Es ist zu einfach." Oder: "Das ist nicht wie mein Lieblingskünstler. Ich muss danach streben, wie diese Person zu sein. Wenn ich diese Person bin, dann ist es wertvoll."

Es ist, als ob all diese selbstkritischen Dinge in den Mix kommen. Aber das ist eines der Dinge, die ich an der Arbeit mit Musik oder Kunst liebe: Sie ist in dieser Hinsicht ein großartiger Lehrmeister. Es hilft mir zu lernen und zu üben, menschlich zu sein und verletzlich zu sein. Es gibt einen Austausch, der für die Kunst gilt, denke ich. Wir haben viele Kreative, die MemberMouse nutzen. Ich habe mich mit einigen von ihnen über genau dieses Thema der Preisgestaltung unterhalten. Es ist immer eine persönliche Reise und Entwicklung. Man muss damit anfangen. Mein Rat ist immer: "Fangen Sie dort an, wo Sie sich wohl fühlen." Denn wenn es an der Zeit ist, eine Veränderung vorzunehmen, wird diese von selbst erfolgen. Wenn man mit etwas anfängt, das einem nicht behagt, dann kann es genau das sein, was einen ausbremst und am Weiterkommen hindert.

Tim: Ja, das stimmt. Sie sagten, dass Sie viele Kreative haben, die das nutzen. Dieses Mitgliedschaftsmodell ist etwas, das sich immer mehr durchsetzt, so scheint es mir, und deshalb machen wir diese Serie von Blogs und Podcasts zu diesem Thema. Wie haben Sie festgestellt, dass sich das in der Zeit, in der Sie MemberMouse betreiben, verändert hat und gewachsen ist?

Eric: Nun, ich habe nicht unbedingt eine umfassende Perspektive, um diese Frage genau zu beantworten, denn ich weiß einfach nicht, wie es früher war und wie es heute ist. Aber was ich sagen kann, ist, dass es eine klare Bewegung von Leuten gibt, die an Qualität statt an Quantität interessiert sind, was das Publikum angeht, das sie bedienen. Ich erlebe das vor allem bei Künstlern, deren Hauptziel nicht unbedingt darin besteht, Geld zu verdienen. Ihr Hauptziel ist vielleicht: "Ich möchte einfach eine Möglichkeit haben, mit meinem Publikum in Kontakt zu treten und einen Weg zu finden, wenn ich nicht auf der Bühne stehe oder eine Veranstaltung durchführe, wo ich mit den Leuten ins Gespräch kommen kann."

Das Ergebnis ist eine Win-Win-Situation. Ihre Fans können weiterhin mit ihnen in Kontakt bleiben und von ihnen lernen, und sie profitieren von diesem Gemeinschaftsaspekt. Der Weg eines Künstlers kann manchmal sehr einsam sein. Es ist also schön, eine Gruppe zu haben, mit der man sich austauschen kann und von der man regelmäßig Feedback bekommt, und nicht nur zwei Wochen lang nichts zu tun hat, und dann macht man eine Show und es ist super aufregend, und dann geht man weg und es ist still.

Wir haben also alle möglichen Leute, Fotografen, Gitarristen, die Gitarrenunterricht geben, Leute, die Komposition unterrichten, Leute, die Zeichnen unterrichten, Leute, die elektronische Musikproduktion und Nagelkunst unterrichten. Und ein Komponist, ein Fernseh- und Filmkomponist, der seine eigene Musikbibliothek erstellt hat, damit er... All diese Dinge sind eine persönliche Perspektive, aber ich glaube, ich bin hier nicht in der Minderheit. Ich denke, dass die Fähigkeiten, die wir als Künstler entwickeln, wertvoll sind. Es geht nicht nur um ein vollendetes Werk, um das es geht. Das fertige Werk ist das, was wir anstreben, das ist unser Weg, aber die Nebenprodukte von allem, was wir auf dem Weg gelernt haben, sind für die Menschen wertvoll. Die Leute wollen lernen, wie man Musik schreibt. Die Leute wollen lernen zu zeichnen, Gitarre zu spielen, all diese Dinge.

Das war für mich wichtig zu hören, als ich mit dem Podcasten anfing, weil ich mir dachte: "Es gibt doch schon so viele Podcasts da draußen. Was habe ich zu sagen, was nicht schon gesagt wurde?" Jemand sagte damals zu mir, was wirklich wertvoll war: "Es gibt keine neuen Botschaften, nur neue Boten." Das hat mich sehr beeindruckt, denn 10 Leute könnten das Gleiche sagen, aber 50 Leute werden sich von dem einen angesprochen fühlen, und 50 von dem anderen. Es gibt für jeden ein Publikum. Es ist Ihre Persönlichkeit, die super einzigartig ist. Auch wenn du das Gleiche sagst und etwas lehrst, gibt es immer Platz für weitere Leute, die dazukommen und die Lehre übernehmen.

Tim: Ich denke, das ist der Kern dessen, was die digitalen Technologien und die Crowd-Wirtschaft oder generell transformiert hat. Weit verstreute Gruppen können zusammenkommen und ein brauchbares Publikum finden, weil wir die Möglichkeit haben, so viel weiter und so viel breiter zu reichen. Ja, ich denke, Sie haben absolut recht. Ein weiterer Punkt für viele Kreative ist, dass es manchmal sehr lange dauert, bis sie etwas trinken. Denn der Produktionsprozess einer kreativen Unternehmung, an der man beteiligt ist, kann sich manchmal in die Länge ziehen.

Es ist ein immerwährendes Problem für Kreative, eine Art von stabileren Einkommensströmen aufzubauen. Diese Art von Modellen, die wir hier mit der Mitgliedschaft und dem Mäzenatentum haben, können dabei helfen, indem sie es uns ermöglichen, zwischen großen Meisterwerken, wenn Sie so wollen, ein gewisses Engagement aufrechtzuerhalten, das einen Wert für das Publikum schafft, aber auch ein Einkommen für Sie erzeugt.

Eric: Ja. Es schafft Einnahmen, aber auch emotionale Unterstützung und Gemeinschaft. Ich bin Schirmherr einer Reihe von Menschen auf Patreon. Es ist ein Vergnügen, Teil ihrer Reise zu sein und die Kämpfe zu hören, die sie durchmachen, und ihre Kunst zu sehen. Die Gemeinsamkeit zwischen all diesen Menschen ist die Dankbarkeit, die sie für die Gemeinschaft der Menschen empfinden, die ihnen diese beständige Unterstützung geben und sie anspornen. Die Sache ist die, dass ich bei einigen dieser Leute spezielle Arbeiten in Auftrag gegeben habe, und ich bin sicher, dass das nichts Ungewöhnliches ist. Wie diese Gemeinschaft, ja, sie kommt zusammen, und sie zahlen dir vielleicht $1 oder $5, was auch immer im Monat, um deine Arbeit zu unterstützen und Zugang zu Inhalten hinter den Kulissen zu bekommen, usw., usw. Aber je mehr Leute mit Ihrer Arbeit in Berührung kommen, desto mehr Türen öffnen sich für Ihren nächsten Job. Ich denke also, das ist eine tolle Sache.

Tim: Ja. Es ist interessant, dass Sie Patreon nutzen und sich dort engagieren. Es ist großartig, dass du in diesen Dingen unvoreingenommen bist. Aber wenn du jemanden beraten würdest, der in irgendeiner Form kreativ ist und darüber nachdenkt, eine Art von Mäzenatentum einzurichten, abgesehen davon, dass du dir selbst versichern kannst, dass du beständig Inhalte von Wert produzieren kannst, die für deine Community nützlich sind, was sind deiner Meinung nach die wichtigsten Überlegungen, die ein Kreativer anstellen muss, wenn er in diesen Bereich einsteigt? Was sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten Faktoren, die die erfolgreicheren von den weniger erfolgreichen unterscheiden?

Eric: Nun, ich meine, ich glaube nicht, dass es so viel mehr als das ist. Ich glaube, der Fehler ist, dass man mehr daraus macht. Der Fehler passiert, wenn man denkt, es ginge um die Technologie oder das Design. Ich habe schon Leute gesehen, die $20.000 für eine Website ausgegeben haben. Ich habe Leute gesehen, die $20.000 für eine Website ausgaben und sie zwei Jahre lang nicht einführten. Offensichtlich war das kein Erfolg. Ich habe schon Leute gesehen, die $20.000 für eine Website ausgegeben haben, die super gut gestaltet war, die gestartet wurde und nicht mehr als 50 Mitglieder hatte. Und ich habe Leute gesehen, die weniger als $500 für eine Website ausgegeben haben, sie gestartet haben und innerhalb von sechs Monaten 1000 Mitglieder hatten.

Aus meiner Sicht geht es nie um die Werkzeuge. Es geht nie um die Technologie. Es ist wie in der Musik: Jeder Gitarrist hat eine Gitarre, aber was ist der Unterschied zwischen jemandem, der einen gewissen Erfolg hat, und jemandem, der vielleicht weniger Erfolg hat? Es ist nicht das Werkzeug. Es kommt immer darauf an, was man mitbringt. Je mehr man kann. Es geht darum, dass man sich mit diesem Prozess wohlfühlt, denn ich denke, wenn man sich verpflichtet, etwas konsequent zu tun, muss man es zu einem Teil seines Lebens machen. Es geht darum zu lernen, einen anderen Blick und eine andere Perspektive auf das eigene Leben zu werfen. Denn die Nebenprodukte, die Dinge, die man so gewohnt ist zu tun, die für einen zur Gewohnheit geworden sind, sind in Wirklichkeit Inhalt.

Sie spielen vielleicht nur auf dem Klavier herum oder kritzeln, und Sie glauben nicht, dass das einen großen Wert hat. Aber wenn du dieses Video aufnimmst, gibt es eine Menge Leute, die sich dafür interessieren würden. Es ist so, als würde man sich ein wenig von dem entfernen, was man gewohnt ist, und offen dafür sein, was für andere ungewöhnlich sein könnte und andere Leute interessiert. Man erkennt also diese Möglichkeiten und entwickelt ein System, um sie zu nutzen. Für mich war es sehr wichtig, dafür zu sorgen, dass es mir leicht fällt, mich hinzusetzen und mit dem Komponieren zu beginnen, und dass meine Kamera immer bereit ist. Denn je mehr man vorbereiten muss, je mehr man auspacken muss, um etwas zu tun, desto größer ist die Hürde, und dann wird man es nicht tun.

Ich weiß also, dass die Menschen mit dieser Sichtweise zu kämpfen haben: "Mach dir keine Sorgen um die Technologie. Das kommt schon von alleine." Ich mache das jetzt seit 10 Jahren und habe Tausende von Menschen gesehen, die sich auf den Weg gemacht haben und erfolgreich oder nicht erfolgreich waren, und ich komme zu dem Schluss, dass es immer darauf ankommt, was man mitbringt. Für mich ist es die Technologie, die dir sagt, wann sie angepasst und wann sie aufgerüstet werden muss.

Für einen Anfänger würde ich sagen: "Der erste und beste Schritt ist, sich mit möglichst wenig Reibungsverlusten in Szene zu setzen." Aus diesem Grund habe ich mich für Patreon entschieden. Natürlich kann ich auch eine MemberMouse-Mitgliedswebsite aufbauen, aber das ist für mich zu diesem Zeitpunkt zu viel des Guten für diese Art von Abenteuer. Ich wollte mir keine Gedanken über die Technologie machen, denn das wäre etwas gewesen, das mir jetzt im Weg steht. Wenn ein bestimmter Punkt erreicht ist, werde ich auf jeden Fall umsteigen. Denn dann habe ich so viel mehr Möglichkeiten, wie ich das fortsetzen kann. Aber man soll das Pferd nicht von hinten aufzäumen. Und noch einmal, ich entschuldige mich dafür, dass die Antwort ein bisschen nebulös ist.

Tim: Nein, nein. Es ist großartig. Ich mag es. Erzählen Sie uns doch mal etwas über die praktischen Aspekte von MemberMouse. Wie sieht das Preismodell aus? Wie können wir Zahlungen entgegennehmen? Welche Optionen gibt es bei MemberMouse?

Eric: Die Einstiegsstufe bei MemberMouse kostet 20 Dollar pro Monat. Eigentlich kostet es $19,95 pro Monat, mit einer 14-tägigen kostenlosen Testphase. Die Sache ist die, dass wir es derzeit so eingerichtet haben, dass etwa 95% der Funktionen im Einstiegsplan verfügbar sind. Unsere Philosophie ist, dass wir möchten, dass unsere Kunden mit MemberMouse wachsen. Einer der größten Schmerzpunkte ist es, wenn man mit einer Software anfängt und dann zu einer anderen wechseln muss, weil sie zu groß geworden ist. Viele Leute kommen zu MemberMouse, wenn sie sich für eine andere Lösung entschieden haben und damit Erfolg haben. Doch dann stoßen sie an die Grenzen des von ihnen gewählten Tools. MemberMouse kann mit Kunden umgehen, die jährlich mehrere Millionen Dollar an Transaktionen tätigen und 200.000 aktive Mitglieder auf ihrer Website haben.

Die Sache ist die, dass ich es so sehe, dass eine Mitgliedschaftsseite wie ein Seefahrerschiff ist. Einige sind besser gebaut als andere. Wenn Sie nur versuchen, eine Person über den Ozean zu segeln, ist so ziemlich jedes Schiff geeignet. Aber je mehr Gewicht Sie darauf laden, je mehr Sie transportieren wollen, desto mehr werden die Risse in einem schlecht konstruierten Schiff sichtbar. Und genau das ist der Unterschied zwischen der MemberMouse und anderen Produkten. Denn MemberMouse wurde wirklich von Anfang an mit Websites mit hohem Volumen getestet. Wenn Sie nur 100 Mitglieder oder weniger haben wollen, können Sie buchstäblich alles verwenden. Es spielt keine Rolle.

Sicher, MemberMouse kann vielleicht etwas Besseres, aber dann sind es sechs, was auch immer das halbe Dutzend ist, das die andere Sache ausdrückt.

Tim: Sechs von dem einen, ein halbes Dutzend von dem anderen.

Eric: Genau, dieses Ding. Das spielt keine Rolle. Aber wenn Sie 500 Mitglieder haben, nun, dann gibt es unvorhergesehene Dinge, wie z.B. wenn eine Mitgliederseite wächst, gibt es Wartungsaufgaben, die erledigt werden müssen. Ich meine, man denkt nicht über diese Dinge nach, aber man nimmt Abonnementzahlungen entgegen. Viele Abonnementzahlungen werden jeden Monat wegen der Karten abgelehnt. Wenn die Software das nicht automatisch abwickelt, müssen Sie anrufen und versuchen, die Leute dazu zu bringen, Sie zu bezahlen. Und das ist natürlich eine große Aufgabe. MemberMouse übernimmt diese Aufgabe. Es ist automatisiert.

Und so werden viele andere Dinge automatisiert und unterstützen das Wachstum des Unternehmens, denn die Einnahmen ergeben sich letztlich aus den Einnahmen minus den Ausgaben. Wenn Sie also die Ausgaben senken können, ist das genauso gut wie der Gewinn. MemberMouse konzentriert sich auf beides und gibt Ihnen Tools an die Hand, mit denen Sie Ihre Einnahmen steigern können, z. B. unsere fortschrittliche Reporting Suite, alle Arten von Diagrammen und Grafiken und andere Dinge, mit denen Sie Ihre Daten betrachten und strategische Einschätzungen darüber treffen können, was Sie tun müssen, um Ihre Zahlen zu steigern, usw. usw.

Natürlich sind das alles Dinge, über die man nicht unbedingt nachdenken sollte, wenn man gerade erst angefangen hat. Aber es sind Dinge, die Sie tun können sollten, wenn Sie ein gewisses Maß an Erfolg erreicht haben. Wenn Sie mit jemandem anfangen, der das nicht kann, und Sie müssen wechseln, ist das die größte Ausgabe, die Sie jemals haben können. Das wollen Sie nicht.

Tim: Das ist interessant. Sie sind mir zuvorgekommen, denn ich wollte Sie nach Metriken fragen. Aber offensichtlich haben Sie all diese Back-End-Analysen und Metriken im Griff. Sie erhalten die Berichte, Sie erhalten Einblicke, und das sind Dinge, die enorm nützlich sein können.

Eric: Ja, ab einem bestimmten Punkt ist das unerlässlich. Wie ich bereits sagte, ist der Lifetime Customer Value eine sehr wertvolle Zahl, aber sie ist wirklich schwer zu berechnen, es sei denn, Sie verwenden MemberMouse, weil es sie für Sie berechnet. Viele versuchen es mit Google Analytics, aber Google Analytics funktioniert einfach so, dass es die Dinge über ein bestimmtes Skript verfolgt, das auf der Seite eingefügt wird. Dabei können Dinge übersehen werden. Es erfasst nicht unbedingt jeden Verkauf. Ihre Zahlen werden also nicht genau stimmen, aber MemberMouse ist der Ort des Verkaufs. Sie sammelt das ganze Geld ein. Sie weiß also: "Okay, woher kommt diese Empfehlung und wie viel hat sie gekostet?"

Sie können buchstäblich Dinge tun, von denen Sie wissen, dass Sie Werbung auf Google oder Facebook schalten können, aufgeschlüsselt nach Anzeigen, und Sie können buchstäblich in unseren Berichten sehen, welche Anzeige die andere übertrifft. Daher wissen Sie dann: "Okay. Ich stecke mein ganzes Geld in diese Anzeige, weil sie am besten performt und mir die besten Kunden bringt." Also, ja, ich meine, das ist superstark.

Tim: Das ist fantastisch. Wir haben uns neulich unterhalten, und Sie haben einige Beispiele von Leuten genannt, die MemberMouse bereits nutzen. Gibt es noch andere, an die Sie sich erinnern und die Sie jetzt mit den Zuhörern teilen können?

Eric: Ja, das stimmt. Eine, die mir in den Sinn kommt, ist artofcomposing.com. Dieser Mann ist Komponist. Er hat natürlich auch andere Seiten, auf denen er komponiert, aber er hat diese Seite geschaffen, auf der die Mitglieder echte Fortschritte machen und ihre Fähigkeit, Musik zu komponieren, verbessern können. Er lehrt Musiktheorie und wie man Musik macht. Und das ist etwas, das eigentlich ziemlich erfolgreich ist. Und so hat er einen Einkommensstrom, der damit einhergeht. Activemelody.com wird von einem Gitarristen und Enthusiasten namens Brian betrieben, der seinen Mitgliedern Gitarrenunterricht mit Schwerpunkt auf Improvisation, Leadgitarre und Rhythmusgitarren-Fills gibt. Das ist eine wirklich coole Seite.

Tim: Ich denke, ich werde mich selbst dafür anmelden.

Eric: Pencil Kings ist eine großartige Website. Mitch Bowler hat eine tolle Arbeit an der Seite geleistet und unterrichtet Menschen. Es ist ein Online-Bildungs- und Community-Zentrum, in dem er Künstlern hilft, das Zeichnen, Malen und Grafikdesign zu erlernen, mit dem Ziel, ihre Fähigkeiten und ihre Karriere zu verbessern.

Tim: Ich erinnere mich, dass du BassGorilla erwähnt hast, ich glaube, das war einer.

Eric: Oh, ja. BassGorilla ist eine weitere erstaunliche Seite. Er hat das Unternehmen letztes Jahr verkauft. Aber es handelt sich um eine Online-Mitgliedswebsite, die ihrer Community spezielle Techniken für die Produktion elektronischer Musik beibringt. Sie bringen eifrige Audioproduzenten mit einigen der besten elektronischen Musiker und DJs der Welt zusammen. Wenn du dich für elektronische Bassmusik interessierst, ist das so ziemlich der Ort, an dem du lernen solltest.

Tim: Ich denke, das ist interessant, weil Menschen, die vielleicht in erster Linie, sagen wir in diesem Fall, Musikproduzenten sind, einen Weg finden, ihre Fähigkeiten und ihr Fachwissen für ein etwas anderes Publikum zu nutzen, und Möglichkeiten finden, daraus Einnahmen zu erzielen. Das ist der Punkt, den Sie vorhin angesprochen haben, dass man sich vom kreativen Prozess so weit entfernen sollte, dass man versteht, wo der Wert darin liegt, auf verschiedene Arten...

Eric: Es ist ein Nebenprodukt. Die Leute sind an den Nebenprodukten deines Lebens interessiert. Nehmen Sie eine Kamera, machen Sie das, was Sie normalerweise tun, stellen Sie es auf Patreon oder eine andere Seite, auf der Sie es einfach ausprobieren können. Stellen Sie es auf YouTube ein. Ich meine, du musst nicht sofort mit dem Testen der Bezahlung beginnen, hol dir einfach Feedback von den Zuschauern, schau, was die Leute anspricht, was sie interessiert. Denn du verbringst bereits deine Tage damit, etwas zu tun, und die Leute sind interessiert. Alles, was du tun musst, ist... Neulich habe ich mir gedacht, weil ich Videos über meine Komposition gedreht habe, während ich Musik schreibe, und ich dachte: "Okay. Das ist so ziemlich das, was ich mache, nur dass ich lernen muss, laut mit mir selbst zu sprechen."

Tim: Geben Sie diesen Kommentar gleichzeitig ab. Großartiges Zeug. Hör zu, Eric. Ich könnte den ganzen Tag mit dir über dieses Thema reden. Es gibt so viel mehr, was wir behandeln könnten. Aber es wäre gut, den Leuten den Weg zu MemberMouse zu weisen, damit sie mehr darüber erfahren können, wenn sie sich damit befassen möchten. Wohin wird sich MemberMouse Ihrer Meinung nach in den nächsten Jahren entwickeln? Wohin wollen Sie sie führen?

Eric: Nun, ich meine, wir schauen uns wieder die Leute an, die es benutzen. Natürlich haben wir eine Menge Kunden, die direkte Kunden sind, aber wir haben auch eine riesige Entwickler-Community entwickelt, Leute, die unser Produkt benutzen und im Grunde Kunden an uns verweisen. Denn die Kunden kommen zu ihnen und sagen: "Hey, ich möchte dieses Ding bauen." Und dann sagt der Entwickler: "Oh, okay. Ich werde MemberMouse für diese Aufgabe verwenden. In diesem Jahr bauen wir unter anderem eine ganz neue Reihe von Entwickler-Tools auf, um die Entwicklergemeinde zu unterstützen.

Das ist deshalb so wichtig für alle, weil wir ein relativ kleines Unternehmen sind. Wir sind nur 10 Leute, und wir machen das hauptberuflich. Aber es gibt Tausende von Menschen und Millionen von Mitgliedern, die die Mitgliederplattform nutzen. Daher können wir aus der Entwicklungsperspektive unmöglich mit all den kreativen Dingen Schritt halten, die die Leute machen wollen. Indem wir also die Entwickler-Tools zur Verfügung stellen, geben wir Entwicklern die Möglichkeit, unsere Software zu erweitern.

Tim: In mancher Hinsicht ist es fast wie ein Crowdsource-Modell.

Eric: Ganz genau. Wir werden im Grunde die Macht in die Hände der Entwickler legen, damit sie unsere Software erweitern können, und dann können wir uns wirklich zurückziehen und uns auf den Kern der Software konzentrieren. Das wird eine Win-Win-Situation sein, denn es wird viel mehr Funktionalität herauskommen, weil all diese Entwickler, die Dinge implementieren, dies selbst tun können. Und wir können uns dann darauf konzentrieren, fortschrittlichere Kerntechnologien zu entwickeln, die nur wir als Team umsetzen können, wie z. B. fortschrittliche Geschäftsregeln, fortschrittlichere Berichte und alles Mögliche. Ich meine, es ist eine sehr aufregende Zeit. Und deshalb...

Tim: Es klingt so.

Eric: Ja, genau. Wir freuen uns schon darauf.

Tim: Fantastisch. Eric, und wenn Sie mehr über MemberMouse erfahren möchten, besuchen Sie membermouse.com, ja?

Eric: Ja, ja. Mitgliedsmaus.deund ich würde subscriptionentrepreneur.com als meinen Podcast empfehlen. Dort gibt es eine Menge Gespräche. Ich meine, wir haben schon einmal darüber gesprochen: "Hey, wenn du ein bestimmtes Preismodell verwendest, solltest du dich darauf einlassen." Jetzt gibt es eine Menge Nuancen zu allem. Wir haben Podcasts, Episoden über die Preisgestaltung, nur die Preisgestaltung und die einmalige Preisgestaltung im Vergleich zu immerwährenden Kursen und abonnementbasierten Modellen. Es gibt also eine Menge guter Dinge, und es gibt auch Interviews mit Leuten über den Aufbau einer Marke und andere Dinge. Ich denke, das ist ein wirklich cooler Weg, um in diese Community einzusteigen, ohne dass man gleich den Abzug betätigen muss, um etwas zu tun.

Tim: Fantastisch. Erinnern Sie uns noch einmal an diese Adresse.

Eric: Es ist abonnement-unternehmer.de.

Tim: Fantastisch. Wir werden all diese Links in die Blogs und andere Dinge, die damit zusammenhängen, aufnehmen.

Eric: Großartig.

Tim: Eric, es war fantastisch, mit Ihnen zu sprechen. Ich weiß es wirklich zu schätzen, dass Sie sich die Zeit genommen haben. Und ich freue mich darauf, zu sehen, wie MemberMouse weiter wächst und sich entwickelt, und auf all die spannenden Projekte, an denen Sie beteiligt sind. Vielen Dank, dass Sie zu XpoNorth gekommen sind und mit uns gesprochen haben. Wir wissen das wirklich zu schätzen.

Eric: Ja, es war mir ein Vergnügen. Ich möchte auch noch eine weitere Ressource erwähnen, denn wenn die Leute daran interessiert sind, können Sie und ich uns natürlich wieder treffen und ein weiteres Gespräch führen. Aber ich mache jeden Freitag eine Live-Sprechstunde. Wenn die Leute also spezielle Fragen an mich haben, können sie das nutzen und daran teilnehmen. Die Sprechstunde ist eine gute Möglichkeit, einfach mal vorbeizuschauen. Man muss kein Mitglied sein. Viele Leute kommen, um sich umzuschauen, um zu recherchieren, und sie können alle Fragen stellen, die sie haben, egal ob sie geschäftlicher Natur sind oder sich speziell auf das Produkt beziehen. Ich stehe so gut wie jeden Freitag live zur Verfügung. Das ist eine weitere großartige Ressource.

Tim: Fantastisch! Eric, vielen Dank für diese wirklich großartige Arbeit. Es war schön, mit Ihnen zu sprechen. Wie ich höre, schneit es bei Ihnen, also regnet es bei mir auch. Ich glaube, Sie haben das beste Geschäft gemacht.

Eric: Nun, ja. Schnee oder Regen, das ist egal. Solange die Sonne scheint, ist es gut.

Tim: Prost, Eric. Vielen Dank, Kumpel.

Eric: Also gut. Vielen Dank, Tim.

OUTRO:

Vielen Dank, dass Sie sich diese Folge komplett angehört haben. Ich hoffe aufrichtig, dass Sie mein Gespräch mit Tim genossen und davon profitiert haben.

Ich möchte mich auch herzlich bei Tim dafür bedanken, dass er mich in seine Sendung eingeladen hat und ich unser Gespräch mit Ihnen teilen darf.

Um Links zu all den Ressourcen zu erhalten, die wir in dieser Folge erwähnt haben, gehen Sie zu SubscriptionEntrepreneur.com/148. Dort finden Sie auch die Notizen zur Sendung und eine herunterladbare Mitschrift unseres Gesprächs.

Wenn Ihnen diese Folge unseres Podcasts gefallen hat, sollten Sie ihn auf iTunes, Spotify, Google Play oder Stitcher abonnieren. Wir haben eine wachsende Bibliothek mit spannenden Episoden wie dieser und viele weitere werden folgen.

Danke, dass Sie hier waren, und bis zum nächsten Mal!