Wie Sie neue, wiederkehrende Einnahmequellen für Ihr Unternehmen erschließen können, mit Mike Cliffe-Jones

Eric: Hallo Mike. Willkommen in der Sendung.

Mike: Nun, vielen Dank. Es ist wirklich eine Freude, hier zu sein.

Eric: Ich freue mich, dass Sie hier sind. Wir haben kurz geplaudert, bevor wir hier aufgenommen haben, und ein wenig über den interessanten Ort gesprochen, an dem Sie leben, nämlich auf Lanzarote auf den Kanarischen Inseln. Warum fangen wir also nicht dort an? Das ist eine interessante Sache. Wie sind Sie dort gelandet, und was können Sie uns darüber erzählen?

Mike: Wow! Nun, ich fange mit dem zweiten Teil an. Also, es ist eine der acht Kanarischen Inseln. Die Inseln gehören seit dem Jahr 1400 zu Spanien. Sie wurden von Spanien erobert. Christoph Kolumbus machte auf seinem Weg zur Entdeckung der neuen Welt hier Halt, um Wasser zu fassen. Politisch gehören wir zu Europa, wir sind Teil von Spanien. Aber geografisch gesehen sind wir viel näher an Afrika dran. Wir sind 1.000 Meilen von der südlichen Küste Spaniens entfernt, aber wir sind nur 68 Meilen von der Sahara-Wüste, von der Küste Afrikas entfernt. Wir sind also ein sehr beliebtes Urlaubsziel.

Unsere Insel, Lanzarote, hat 150.000 Einwohner, und wir haben etwa 3 Millionen Touristen pro Jahr. Der Tourismus macht also einen großen Teil unseres BIP aus. Und wie Sie sich vorstellen können, leidet der Covid im Moment ein wenig darunter.

Eric: Und das steht in direktem Zusammenhang mit Ihrem Online-Geschäft, richtig? Denn Ihr ganzes Geschäft dreht sich darum, den Menschen Informationen über die Insel zu liefern.

Mike: Absolut richtig. Es hat also Auswirkungen auf uns, obwohl wir, wie wir im Laufe dieses Podcasts wahrscheinlich herausfinden werden, in den letzten Jahren einige Dinge getan haben, die dies weitgehend abgemildert haben.

Eric: Lassen Sie uns das näher betrachten. Reden wir ein wenig über Ihr Unternehmen und was Sie tun.

Mike: Lanzarote Information ist also eine Website für ein Reiseziel. Sie ist also eine Ressource für alle, die auf die Insel kommen, egal ob sie einfach nur eintauchen und eine tolle Restaurantempfehlung finden wollen, oder ob sie eine Reise hierher buchen wollen, oder einen Mietwagen oder einen Ausflug. Wir haben 2008 damit angefangen, es ist also schon ein recht ausgereiftes Geschäft. Und in dieser Zeit ist es von sehr kleinen Anfängen zu einem siebenstelligen Unternehmen herangewachsen, das jährlich 3 Millionen Besucher auf der Website hat und über mehrere Einnahmequellen verfügt. Aber es wird immer noch nur von meiner Frau Julie und mir von unserem Büro zu Hause aus betrieben, während wir auf Reisen sind.

Eric: Die Zahl von 3 Millionen ist dieselbe Zahl, die Sie für die Besucher von Lanzarote selbst angegeben haben, richtig? Das heißt, jeder, der Lanzarote besucht, kommt auf Ihre Website.

Mike: Ich war ziemlich stolz, als wir vor etwa zwei Jahren die 3-Millionen-Marke erreichten, weil ich dann potenziellen Werbekunden oder Leuten sagen kann, dass so ziemlich jeder, der auf die Insel kommt, unsere Website, unsere Facebook-Seite oder unseren YouTube-Kanal auf irgendeine Weise berührt. Es ist also ein Zufall, aber ich nutze ihn zu unserem Vorteil.

Eric: Haben Sie Konkurrenten?

Mike: Ja, das tun wir. Es gibt noch eine andere Website, die etwas älter ist als unsere und ebenfalls von jemandem aus dem Vereinigten Königreich betrieben wird, aber sie hat vor etwa fünf oder sechs Jahren das Interesse verloren und ist allmählich am Aussterben. Man könnte die offizielle Tourismus-Website als Konkurrenten bezeichnen, aber sie ist viel kleiner als unsere und nicht annähernd so benutzerfreundlich. Die ehrliche Antwort lautet also: eigentlich nicht mehr.

Eric: Okay, gut. Als du deine Website gegründet hast, bist du da auf die Insel gekommen als... Nun, wir haben diese Frage irgendwie übersprungen, oder? Ich habe Sie gefragt, wie Sie dorthin gekommen sind. Nun, ist die Antwort auf diese Frage, wie Sie dort gelandet sind, ähnlich oder in Bezug darauf, wie Sie das Geschäft gestartet haben?

Mike: Nein, das ist es eigentlich nicht. Und ich werde Ihnen den Hintergrund erzählen, wie wir hier gelandet sind. Sowohl Julie als auch ich hatten in Großbritannien einen Job in einem großen Unternehmen, und wir waren auf der Karriereleiter zum Senior Management. Julie war Finanzdirektorin und hatte seit dem College für dasselbe Unternehmen gearbeitet. Ich war in der Automobilbranche tätig. Ich war ein leitender Angestellter bei Volkswagen of Europe. Es war also ein klassisches Unternehmen, in dem man die Karriereleiter hochklettert. Wir hatten zwei kleine Kinder, acht und 10 Jahre alt.

Wir kamen im Jahr 2000 zum Urlaub nach Lanzarote. Wir mieteten eine Villa, und ich weiß noch genau, wie ich eines Tages am Pool lag und sagte: "Ich könnte einfach alles aufgeben, alles verkaufen, mir keine Gedanken mehr über das nächste Haus oder das nächste Auto machen und einfach herkommen und an einem Ort wie diesem leben." Und zu meiner Überraschung stimmte Julie mir zu. Sie sagte: "Ja, ich auch." Wir hatten all die materiellen Dinge, aber wir hatten keine wirkliche Lebensqualität, keine Zeit mit den Kindern und so weiter.

Also gingen wir nach Hause. Wir setzten das Haus auf den Markt, um zu sehen, was passieren würde, und es war in drei Tagen verkauft. Und innerhalb von drei Monaten waren wir wieder hier auf Lanzarote, mit zwei Kindern, einem Hund und einem Container voll mit all unseren Besitztümern.

Ursprünglich haben wir ein Immobilienunternehmen gegründet, das uns quasi in den Schoß gefallen ist, weil wir einfach einen Bedarf dafür sahen. Im Laufe von acht Jahren haben wir daraus ein ziemlich großes Unternehmen gemacht. Vier Büros, etwa 20 Mitarbeiter auf der Insel. Aber es war nie wirklich unsere Leidenschaft. Es war nie wirklich das, was wir tun wollten. Zu Beginn der Rezession, die hier 2008 einsetzte, gelang es uns, aus diesem Geschäft auszusteigen. Und ich glaube, dass ich irgendwann gewusst haben muss, dass wir so etwas wie Lanzarote Information machen würden, denn wir haben den Namen Anfang der 2000er Jahre gebucht. Ich habe ihn also schon seit vielen Jahren.

Und wir setzten uns zusammen, nachdem wir aus dem Immobiliengeschäft ausgestiegen waren, und fragten uns, was wir machen wollen. Und wir sagten, dass wir ein Unternehmen führen wollten, in dem wir keine Mitarbeiter hatten, kein Büro außer unserem Heimbüro. Und da wir zu diesem Zeitpunkt nicht viel Geld hatten, musste es etwas sein, das keine Kapitalinvestitionen erforderte. Alles deutete auf ein Online-Geschäft hin. Und da wir den Namen hatten, gründeten wir das Unternehmen im Jahr 2008.

Eric: Es gibt eine Reihe von Dingen, die ich an dieser Geschichte liebe. Erstens gibt es in dieser Geschichte so viele Anknüpfungspunkte, mit denen sich viele Menschen identifizieren können. Angefangen bei der Geschichte, in der man einen tollen Job hat und in den Urlaub fährt. Man fängt an, sich ein bisschen zu entspannen, und stellt fest: Worum geht es eigentlich in meinem Leben? Ist es wirklich das, was ich wollte? Et cetera. Und das passierte ein paar Mal in dieser Geschichte, wo man mit dem Immobiliengeschäft anfängt und an einen Punkt kommt, an dem man denkt: Moment mal. Sie checken ein. Aber ich denke, der entscheidende Unterschied zwischen Ihrer Geschichte und der vieler anderer ist, dass Sie tatsächlich etwas unternommen haben, nachdem Sie diese Erkenntnis hatten.

Mike: Das haben wir. Und in beiden Fällen, nehme ich an. Ich denke, wir sind beide Vollstrecker. Ist das das richtige Wort? Wir reagieren auf Dinge, und wir ändern Dinge, wenn wir sie brauchen. Und wenn wir jetzt auf die letzten 20 Jahre zurückblicken, war der Umzug hierher das Beste, was wir je getan haben. Es war ein fantastischer Ort, um die Kinder großzuziehen. Und die Gründung von Lanzarote Information war das Zweitbeste, was wir je getan haben, denn sie hat uns ein... Wer hätte das gedacht? Wer hätte damals, in den ziemlich dunklen Tagen der Anfangszeit, gewusst, dass sich daraus dieses wunderbare Geschäft entwickeln würde? Ich denke also, die Botschaft für mich ist: Wenn es sich richtig anfühlt, dann tu es.

Eric: Das ist eine großartige Botschaft. Lassen Sie uns jetzt darüber reden... Denn das ist eine Art Vorahnung. Ein weiterer Punkt, an dem Ihnen klar wurde, dass wir einen Übergang brauchen, und darüber werden wir sprechen. Aber bevor wir dazu kommen, lassen Sie uns über die Anfänge des Unternehmens sprechen und darüber, wie Sie es an den Punkt gebracht haben... Welche Strategie haben Sie angewandt und welche Mechanismen haben Sie genutzt, um es für Sie profitabel zu machen, so dass Sie es so führen konnten, wie Sie es wollten?

Mike: Es war wirklich schwer. Ich meine, damals, 2008, '09, '10, gab es im Internet einfach nicht die Informationen, die jetzt verfügbar sind. Man kann YouTube durchsuchen und herausfinden, wie man so ziemlich alles online machen kann. Und ich hatte keine Erfahrung als Entwickler und war der Techniker. Das war schwierig. Am Anfang war es schwierig. Und alles schien schmerzhaft langsam zu sein.

Was mich wirklich gerettet hat, war Twitter. Ich entdeckte Twitter und stellte fest, dass es eine Menge anderer Leute gab, die auf der ganzen Welt ähnliche Dinge taten, und ich stellte ziemlich schnell fest, dass 90% von ihnen es nur vortäuschten, bis sie es schaffen würden. Und ich habe mich auf die 10% eingegrenzt, die es tatsächlich erfolgreich taten, und ich habe viel gelernt, indem ich sie beobachtete, recherchierte, was sie taten, ihnen zuhörte und sie auf Twitter fragte, wie zum Teufel sie das machen.

Dabei entdeckte ich, dass es für mich eigentlich drei Phasen eines inhaltsbasierten Unternehmens gibt. In der ersten Phase geht es um den Aufbau von Inhalten, die wir heute als Säulen bezeichnen. Es geht also darum, eine Plattform mit wirklich guten Inhalten zu schaffen. In der zweiten Phase geht es darum, ein Publikum aufzubauen, und wir haben gelernt, wie man soziale Medien, E-Mail-Marketing und SEO einsetzt. Und die dritte Phase ist die, in der wir uns glücklicherweise gerade befinden, in der man anfängt, ein anständiges Einkommen damit zu verdienen. Ich sagte zwar, dass es eine harte Zeit war, aber ja, ich meine, es waren zwei, drei, vier Jahre lang harte Zeiten, in denen wir scheinbar unheimlich viel Arbeit hatten und am Ende jedes Monats sehr wenig Geld verdienten.

Eric: Und wie sah Ihr Einkommensmodell zu Beginn aus? Wie habt ihr die Dinge monetarisiert?

Mike: Nun, mein erster Gedanke war AdSense. Und als ich AdSense entdeckte, dachte ich, oh, wir werden damit ein Vermögen verdienen, und wie so viele Leute, wissen Sie? Ich glaube, es dauerte sechs Monate, bis wir den ersten Scheck bekamen, und damals waren es noch Schecks von AdSense. Dann bin ich auf ein lokales Werbemodell umgestiegen und habe an die Türen von Unternehmen auf der Insel geklopft und gesagt: "Das wird ein Riesenerfolg. Ihr müsst daran teilhaben." Ich freue mich, sagen zu können, dass der erste Werbetreibende, den wir jemals eingestellt haben, nach all den Jahren immer noch bei uns ist. Und wir haben in den Anfängen ein Versprechen gegeben, an das wir uns bis heute gehalten haben, nämlich, dass wir niemals den Preis für sie erhöhen werden. So zahlt er immer noch 32 Euro pro Monat für eine Anzeige auf Lanzarote Information, was wohl das beste Angebot der Welt ist.

Eric: Bevor wir nun über Ihren Übergang zu einem abonnementbasierten Geschäftsmodell sprechen und warum Sie das getan haben, habe ich eine Frage... Sie haben also Ihr Immobiliengeschäft und Lanzarote Information gegründet. Beide waren erfolgreich. Sehen Sie Gemeinsamkeiten in der Art und Weise, wie Sie diese beiden Unternehmen von einem grundlegenden Standpunkt aus betrachtet haben, der es Ihnen ermöglichte, sie beide zum Erfolg zu führen?

Mike: Ich schätze, das tue ich. Und ich meine, wir haben einige ziemlich starke Geschäftsprinzipien. Ich habe gerade eines davon angesprochen, nämlich dass wir niemals den Preis erhöhen, wenn die Leute erst einmal mit uns Geschäfte gemacht haben. Andere sind, dass wir sehr ehrlich sind. Wir sind offen, wir sind transparent. Und wir tun immer, was wir versprechen. Und wir akzeptieren, dass wir Fehler machen, und wenn wir sie machen, nehmen wir die Hände hoch und sagen: "Wir haben hier Mist gebaut. Das tut mir wirklich leid. Wir werden unser Bestes tun, um es wiedergutzumachen." Und ich denke, dass uns das, gepaart mit einer ziemlich starken Arbeitsmoral - wir sind gerne bereit, uns zusammenzureißen und wirklich hart zu arbeiten, um unseren Kunden das zu geben, was sie wollen - in beiden Geschäften sehr gut gedient hat, so wie es auch zuvor im Geschäftsleben der Fall war, denke ich. Aber wir haben all diese Dinge auch in unser eigenes Unternehmen mitgenommen.

Eric: Und ich denke, ein weiterer Vorteil ist, dass Sie und Julie im Großen und Ganzen immer auf derselben Seite standen. Und ergänzen sich Ihre Fähigkeiten in Bezug darauf, wer welche Rolle im Unternehmen spielt?

Mike: Sehr sogar. Ich meine, eines der bizarren Dinge, die passiert sind, und ich weiß nicht wirklich, wie das passiert ist, aber ich meine, Julie ist von Beruf Buchhalterin, aber ich mache alle Finanzen und die Bücher für das Unternehmen. Ich weiß nicht wirklich, warum das passiert ist, aber es ist passiert. Es war wahrscheinlich ein cleverer Schachzug von ihr. Aber ja, wir haben sehr wohl komplementäre Fähigkeiten und eine komplementäre Herangehensweise. Ich meine, ich bin von Natur aus ein Risikoträger. Julie ist diejenige, die sagt: "Nun, warte mal einen Moment. Lass uns einen Moment darüber nachdenken." Und sie bohrt nach... Ich neige dazu, mir ein großes Bild zu machen, also sage ich: "Wir werden das tun, und das wird passieren." Und sie geht dann ins Detail, manchmal zu meiner Frustration, aber es erweist sich immer als richtig, bis ins Detail. Wir arbeiten also wirklich gut und nahtlos zusammen.

Eric: Aus eigener Erfahrung kann ich das... Denn ich bin auch eher ein Mensch des großen Ganzen, zumindest bin ich das gerne. Dort fühle ich mich am meisten inspiriert. Ich muss oft neue Wege gehen, bevor ich merke, dass es nicht das Richtige war. Julies Ansatz, bei dem man den Weg durch Nachdenken und geistige Erkundung beschreitet, anstatt physische Schritte zu unternehmen, Dinge zu kaufen, auszuführen, Arbeitsstunden zu investieren usw., spart also viel Zeit. Auch wenn es frustrierend sein kann, wenn eine Idee zerstört wird, wenn sie noch so frisch ist, spart man auf lange Sicht eine Menge Zeit und Mühe.

Mike: Sie haben völlig Recht. Und der Trick ist, dass man als Partner einer solchen Person lernt, diese Frustration zu zügeln. Es heißt: "Hör auf, Fragen zu stellen. Denk einfach darüber nach." Sie haben absolut Recht, und ich liebe diesen Satz, ein Stück des Weges mit jemandem zu gehen, denn das ist es, was sie von mir verlangt. Und ich kann darüber ziemlich frustriert werden. Aber es führt am Ende fast immer zu einer besseren Entscheidung.

Eric: Nun, das ist gut. Wenn ich mich richtig erinnere, haben Sie vor etwa zwei Jahren beschlossen, Ihr Geschäftsmodell zu ändern und eine Mitgliedschaftskomponente einzuführen. Wie kamen Sie ursprünglich auf die Idee, dies zu tun?

Mike: Nun, ich werde das beantworten, aber ich werde ein wenig zurückgehen, um den Leuten ein besseres Bild zu vermitteln. Ich habe bereits erwähnt, dass wir über Werbeeinnahmen verfügten, aber wir haben im Laufe der Jahre noch viele weitere Einnahmequellen erschlossen. So wurden wir ein Reisebüro. Jetzt buchen wir für unsere Kunden Urlaube auf Lanzarote. Wir sind ein großer Autovermieter. Wir haben Partnerschaften mit drei oder vier Autovermietungen hier auf der Insel, und wir machen etwa 1.300-1.500 Autovermietungen pro Jahr, an denen wir jeweils eine Provision verdienen. Wir haben auch einen ganzen Bereich auf der Website, in dem Leute, die Villen und Wohnungen besitzen, die sie vermieten, für diese werben. Sie zahlen 100 Euro im Jahr und haben eine sehr schöne Anzeige auf der Website, und die Anfragen gehen direkt an sie.

Wir haben also bedeutende andere Einnahmequellen. Und tatsächlich ist die Werbung jetzt unsere unwichtigste Einnahmequelle, und ich würde gerne den Punkt erreichen, an dem sie wegfällt. Das ist der Punkt, an dem wir viele verschiedene Einnahmequellen haben, die dem Unternehmen gutes Geld einbringen, uns ein gutes Gehalt zahlen und natürlich alle Gemeinkosten decken.

Ihre Frage war also, wie wir zu der Mitgliederseite gekommen sind. Eigentlich ging es nicht um das Einkommen. Wenn ich mich an die Anfänge von Lanzarote Information zurückerinnere, als wir ein Publikum aufbauten, vielleicht zwischen 2008 und 2013, dann hatte es eine sehr clubhafte Atmosphäre, weil das Publikum sehr klein war. Und wir hatten eine fast persönliche Beziehung zu ihnen. Damals gab es nur Kommentare auf der Website. Die Leute haben kommentiert. Wir haben sie kennengelernt. Wir hatten die Zeit, etwas Persönliches für sie zu tun. Wir konnten sagen: "Wenn Sie in der nächsten Woche hierher kommen, müssen Sie folgende drei Dinge tun. Hier ist ein tolles Restaurant, denn wir wissen, dass Sie gerne Steak essen." Und wir würden uns sogar mit ihnen treffen. Sie sagten: "Nun, wenn Sie nächsten Donnerstag in Puerto del Carmen sind, kommen Sie auf ein Glas Wein oder eine Tasse Kaffee vorbei. Wir haben also diese schöne persönliche Beziehung zu ihnen.

Aber als das Geschäft wuchs und der Verkehr auf der Website zunahm, wurde das einfach unmöglich. Wir konnten es nicht tun. Und für die große Mehrheit der Besucher der Website ist das kein Problem. Denn sie tauchen ein. Sie erhalten die gewünschten Informationen. Sie buchen einen Mietwagen. Und los geht's. Aber wir haben irgendwie das nette Clubgefühl verloren. So kamen wir auf die Idee, einen Club für Menschen zu gründen. Wir nannten ihn Club Lanza Info. Wir haben ihn auf einer eigenen Domain eingerichtet. Sie heißt lanzainfo.com. Und wir haben uns sehr genau überlegt, an wen er sich richtet, und auch an wen nicht.

Wenn Sie jemand sind, der vielleicht nächstes Jahr in die Türkei fährt, wenn das Angebot besser ist als auf Lanzarote, dann ist der Club nichts für Sie. Aber wenn Sie jemand sind, der drei-, vier- oder fünfmal im Jahr hierher kommt, der den Strand entdecken möchte, an den Sie donnerstags gehen können und an dem sonst niemand ist, und der vielleicht dort essen möchte, wo die Fischer am Samstagmorgen frühstücken, dann können wir Ihnen diese Art von Informationen geben. Wir können Ihnen persönliche Reiserouten anbieten. Wir können Ihnen Preisnachlässe für Ihre Unternehmungen gewähren und so weiter. Und so wurde der Club geboren.

Es ging also immer darum, eine relativ kleine Anzahl von Superfans zu haben, wie es im Online-Marketing heißt. Wir nennen sie Lanzarote-Liebhaber. Und das haben wir eingerichtet. Das war eigentlich im August letzten Jahres. Wir haben also gerade die erste Runde der jährlichen Erneuerungen für diese Leute hinter uns.

Eric: Und so weit, so gut?

Mike: Ja, ich meine, fantastisch. Meine Hoffnung war anfangs, dass wir vielleicht 100 Mitglieder bekommen. Wie gesagt, wir verlangen 100 Euro pro Jahr, es ging also nicht darum, ein riesiges Einkommen zu erzielen, sondern darum, den Leuten einen viel persönlicheren Service zu bieten und eine bessere Beziehung zu ihnen zu haben. Am Ende hatten wir, glaube ich, vom Start weg 186 Kunden, und jetzt sind wir bei 206. Es kann gut sein, dass wir es irgendwann schließen, wenn wir die Zahl von 250 bis 300 erreicht haben. Es wird auf eine Warteliste kommen. Denn wir wollen nicht, dass es zu groß wird und der persönliche Kontakt, den wir mit ihnen aufgebaut haben, verloren geht.

Eric: Ein Thema, das ich von den Anfängen Ihres Unternehmens bis hin zu dem, worüber Sie jetzt sprechen, bemerke, ist, dass es auch eine starke Komponente der Dienstleistung gibt, richtig? Sie haben also mit Werbung angefangen, weil das wahrscheinlich die erste Idee war, und das ist natürlich eine Dienstleistung. Aber mit der Zeit haben Sie Ihren Kunden zugehört, richtig? Denn ich kann mir vorstellen, dass die Autofirmen und die Villen oder wer auch immer bei Ihnen geworben hat, irgendwann erkannten, hey, wir könnten diesen Prozess viel effizienter gestalten, und es könnte auch unsere Einnahmen erhöhen, und es bedeutet auch, dass wir uns mit den Leuten befassen können, mit denen wir uns befassen wollen, und nicht mit dieser Werbesache. 

Und irgendwann haben Ihnen die Besucher Ihrer Website wahrscheinlich immer wieder die gleichen Fragen gestellt. Die Mitgliedschaft war wahrscheinlich schon da, bevor Sie die physische Mitgliedschaft erstellt haben. Wahrscheinlich hatten Sie mit Leuten per E-Mail zu tun und dachten sich: "Hey, Moment mal. Ich teile all diese Dinge mit Menschen, die hier leben, Menschen, die sich auf eine bestimmte Art und Weise zu charakterisieren scheinen." Also, jeder hat dich gerade sagen hören. Ich verpacke das deshalb so, weil ich glaube, dass dies oft der Erfolg des Unternehmens ist. Oft sagt einem das Unternehmen, wohin es gehen soll. Und solange man zuhört, kann man auf diese Dinge achten und sie befolgen, und dann wird es zum Erfolg führen.

Mike: Sie haben Recht. Und wieder haben Sie es auf eine Art und Weise auf den Punkt gebracht, an die ich vorher nicht gedacht habe. Aber es war das Geschäft, das uns sagte, was wir tun sollten, und unsere Kunden sagten uns, was sie wollten. Und eine der Frustrationen war, dass diese Leute, bevor wir den Club hatten, Sie haben völlig Recht, dort waren und zu uns sagten: "Wir kommen nächste Woche vorbei. Können wir zusammen essen gehen?" Und weil wir in einer Situation waren, in der wir dachten, na ja, das können wir nicht machen. Also haben wir es mit niemandem gemacht. Jetzt, wo wir sie im Club haben und sie viel besser kennen als noch vor zwei Jahren, fällt es uns leicht, ja zu sagen, weil sie eher Freunde als Kunden geworden sind.

Eric: Und das scheint ein Spiegelbild von... Und auch, bevor ich zu diesem Punkt übergehe. Das ist die gleiche Art von Erfolg, die Unternehmen wie Airbnb, Craig... Nicht Craig's List. Craig's List war sozusagen der Großvater vieler verschiedener Websites. Dort konnte man Jobs finden. Man konnte Wohnungen finden. Man konnte Sachen verkaufen. Es gibt also eine Menge Ableger wie Airbnb, die sich auf einen Teil dessen konzentriert haben, was Craig's List macht, und es einfach viel besser gemacht haben, oder? Sie bieten den Service, Menschen zusammenzubringen, damit sie eine Unterkunft finden können. Also, wann haben sich die Türen für diese Mitgliedschaft geöffnet?

Mike: August 2019.

Eric: Also ein bisschen mehr als ein Jahr?

Mike: Ganz genau.

Eric: Was waren die wichtigsten Lektionen, die Sie seit der Eröffnung dieses Unternehmens gelernt haben?

Mike: Ich denke, man muss darauf vorbereitet sein, Dinge zu ändern. Wir tappten also im Dunkeln, als wir versuchten zu entscheiden, wie die Vorteile der Mitgliedschaft aussehen sollten. Am Ende haben wir uns für vierteljährliche Treffen entschieden. Wir nennen sie Meet-ups, aber im Grunde genommen treffen wir uns alle, wenn die Mitglieder auf der Insel sind, und unternehmen etwas. So werden wir zum Beispiel morgen einen Spaziergang durch eine der historischen Städte der Insel machen. Ich werde allen einen Vortrag über die alten Gebäude halten und darüber, was sie früher waren. Und dann gehen wir alle irgendwo zu einem Mittagessen in einer Schankwirtschaft. Letzten Monat haben wir einen Ausflug zu zwei abgelegenen Inseln gemacht und uns Vogelschutzgebiete angesehen. Dann sind wir an einem Strand gelandet und zum Mittagessen woanders hingeschwommen und so weiter.

Wir dachten also, dass die Treffen ziemlich wichtig sein würden. Tatsächlich waren sie viel wichtiger, als wir ursprünglich dachten. Unser Plan war also, sie vierteljährlich durchzuführen. Jetzt wissen wir, dass wir sie jeden Monat veranstalten müssen, um diese 206 Personen zu erreichen, und zwar jedes Mal genug, wenn sie auf der Insel sind.

Ein weiterer Vorteil des Clubs waren Rabatte. Sie erhalten also Ermäßigungen bei Autovermietungen, bei Ausflügen, bei verschiedenen Geschäften, die mit uns werben, und dergleichen mehr. Daran ist eigentlich niemand so richtig interessiert. Es werden also keine Anstrengungen unternommen, das zu verbessern. Ich dachte, es würde ein großer Gewinn sein, aber das war es nicht. Ursprünglich haben wir ein Forum eingerichtet, das immer noch auf der Website zu finden ist, und wir haben davon abgesehen, eine Facebook-Gruppe zu gründen, weil wir dachten, dass unsere Zielgruppe, viele von ihnen, nicht auf Facebook sein würden. 

Aber aufgrund des Drucks der Mitglieder sagten wir, okay, dann machen wir eben beides. Das war vielleicht drei oder vier Monate später. Wir gründeten eine nicht gelistete Facebook-Gruppe. Mir fällt das richtige Wort auf Englisch nicht ein. Aber eine nicht gelistete Facebook-Gruppe, so dass andere Leute sie nicht sehen können, und es war einfach fantastisch. Ich meine, sie ist jetzt so etwas wie das Zentrum des Clubs geworden. Ich glaube, wir haben im Moment 14 Mitglieder auf der Insel, trotz Covid, und sie posten jeden Tag Bilder von ihren Whirlpools, ihren Mietjeeps und all diesen Dingen. Das ist also eine wirklich nette Atmosphäre, die hier herrscht.

Mike: Ich denke also, dass man bereit sein muss, die Dinge im Laufe der Zeit zu ändern, und das haben wir getan. Wir haben darauf reagiert. Hören Sie auf Ihre Mitglieder. Stellen Sie viele offene Fragen in der Facebook-Gruppe, und ich erhalte viele tolle Rückmeldungen dazu. Wir können nicht alles machen, was sie sich wünschen, aber wir tun unser Bestes.

Eric: Sehr gut. Jetzt habe ich eine egoistische Frage an Sie. Ich frage mich, was für eine technische Erfahrung die Einführung der Mitgliedschaftskomponente auf Ihrer Website für Sie persönlich war. Denn, wie Sie bereits sagten, haben Sie keinen technischen Hintergrund als Entwickler oder ähnliches. Ich möchte also nur wissen, wie das für Sie war.

Mike: Das war eigentlich ganz einfach. Ich meine, wir haben jetzt über die beiden, das Abonnement und die Mitgliedschaft, bis zu 1.500 Mitglieder auf MemberMouse. Die Installation war einfach. Ich musste nie den Support um Hilfe bitten. Ich habe die Videos und Informationen gefunden, die in WordPress enthalten sind. Ich muss nicht woanders suchen. Es wurde mir wirklich alles gesagt, was ich tun musste. Erfahrungsgemäß habe ich zuerst dafür gesorgt, dass die Integrationen vorhanden sind, dass unsere E-Mail-Listen beantwortet werden und dass MemberMouse so schön spricht, dass sie beantwortet werden, und das alles funktioniert perfekt. Und die Einnahmen kommen über Stripe, und auch hier spielen MemberMouse und Stripe sehr gut zusammen. Die Erfahrungen waren also sehr gut. Wie ich schon sagte, musste ich den Support noch nie um Hilfe bitten, und das ist schon mal gut. Wir haben jetzt gut ein Jahr hinter uns, 1.500 Mitglieder.

Eric: Und noch etwas fällt mir ein: Du scheinst einen magischen Schutz um dich herum zu haben, der verhindert, dass Hindernisse in dein Leben treten. Entweder das, oder du hast mir einfach nicht davon erzählt. Ich frage mich also... Denn seit der Zeit in deinem Leben, wann war das? 2000, als ihr das erste Mal auf der Insel wart und beschlossen habt, okay, wir gehen weg, ging euer Haus auf den Markt und war innerhalb von drei Tagen verkauft. Innerhalb von drei Monaten waren Sie zurück auf der Insel. Es scheint so, als gäbe es keine Hindernisse. Aber ist das wirklich der Fall?

Mike: Nein, es gibt immer Hindernisse. Aber ich würde Ihnen sagen, und das sage ich seit Jahren als Witz, dass ich der glücklichste Mann der Welt bin. Ich meine, es lohnt sich, das zu sagen. Meine erste Frau ist leider sehr plötzlich gestorben. Sie war die absolute Liebe meines Lebens. Als sie starb und ich darüber hinwegkam, fasste ich den Entschluss, ein internationaler Playboy zu werden. Ich wollte einfach ein fantastisches Singleleben führen. Und ich lernte Julie kennen, die wiederum die absolute Liebe meines Lebens ist. Ich meine, es gibt nicht viele Menschen, die sagen können, dass sie die Liebe ihres Lebens zweimal im selben Leben getroffen haben, und mir ist das gelungen. Und ich habe einfach Glück, denke ich. Ich weiß nicht, warum, und ich weiß nicht, wie.

Aber es gibt immer Hindernisse. Und ich meine, einfach zu lernen, wie man etwas im Web macht, war eine große, große Lernkurve für mich, und ich habe viele Fehler gemacht. Der größte davon war... und das ist ziemlich lustig. Wir befinden uns also wieder im Jahr 2008. Wir haben beschlossen, dieses Online-Geschäft zu starten. Wir besitzen die Domain lanzaroteinformation.com. Und ich sagte zu Julie: "Nun, was wir brauchen, ist ein Blog. Ich habe einige Nachforschungen über Blogs angestellt, und sie laufen auf einem sogenannten CMS, einem Content Management System.

Ich besorgte mir also ein Hosting, ging auf den Server und suchte nach CMS, und das erste in der ganzen Liste war Drupal, weil es alphabetisch geordnet war, und das letzte war WordPress. Ich klickte also auf Drupal, weil es ganz oben stand. Und ich glaube, wir haben die ersten 10 Jahre mit Drupal verbracht. Ich bin also ein Drupal-Experte. Aber zum Glück sind wir vor etwa vier Jahren auf WordPress umgestiegen, und ich wünschte, wir hätten es früher getan.

Eric: Nun, alles kommt zu seiner Zeit. Aber ich meine, soweit es Sie betrifft, dass Sie der glücklichste Mensch auf der Welt sind, denke ich, dass eine Sache, die ich definitiv erkennen kann, nur durch ein kurzes Gespräch mit Ihnen, Sie haben eine sehr positive Einstellung zu den Dingen. Sie haben sehr viel Energie, was sehr hilfreich ist. Und ich kann mir vorstellen, dass Sie auch sehr dankbar sind, dankbar für das, was Sie haben, und dass Sie nicht ständig an das denken, was Sie nicht haben, was, glaube ich, für den Erfolg sehr wichtig ist.

Mike: Ich würde Ihnen zustimmen. Und was interessant ist, ist, dass der letzte Punkt, nämlich für Dinge dankbar zu sein, etwas ist, das ich erst in den ersten Jahren von Lanzarote Information gelernt habe. Denn bis zu diesem Zeitpunkt hatte das Glück, von dem ich gesprochen habe, ich weiß nicht, ob es Glück ist oder was auch immer, alles, was ich erlebt habe, abgesehen vom Verlust meiner ersten Frau. Alles hatte meine Frau verloren, wenn Sie so wollen.

Und dann gab es in diesen ersten Jahren von Lanzarote Information wirklich einige Wochen, einige Monate, in denen wir nicht wussten, woher wir das Geld für die nächste Mahlzeit nehmen sollten. Und es gab auch einige schwierige Dinge, denn wir haben das gesamte Geld der Immobiliengesellschaft in Immobilien investiert, und der Wert dieser Immobilien ist bei einer von ihnen dramatisch gesunken. Die anderen beiden, einschließlich unseres Hauses, konnten wir behalten, aber eines davon wurde von der Bank zwangsversteigert. Es gab also dunkle Zeiten, aber ja, ich bin ein positiver Mensch, und ich habe im Laufe der Zeit auch gelernt, dankbar dafür zu sein, dass wir es geschafft haben, dorthin zu kommen, wo wir jetzt sind.

Eric: Ich meine, ich denke, es gibt so viele Zitate aus verschiedenen Heiligen und Fernsehsendungen oder was auch immer. Die zwei, die mir in den Sinn kommen, sind aus Lost, und ich weiß nicht, ob es ursprünglich von dort stammt. Aber Kampf ist die natürliche Form der Stärkung. Der andere stammt entweder von Christus oder von jemandem, der mit ihm zusammen war. Und ich werde es nicht genau hinbekommen, aber gesegnet ist der Mann, den der Herr prüft. Und diese Dinge an der Oberfläche sind nur der Finger, der auf den Mond zeigt. Sie sind nicht die eigentliche Sache, aber die Essenz davon ist, dass, wenn du alles hast, was du willst, und du wirst nie geprüft, ich meine, du hast nie die Möglichkeit, dich wirklich auf tiefere Weise zu betrachten und zu wachsen, richtig?

Mike: Sicherlich. Und das war ich im Jahr 2007, würde ich sagen. Interessanterweise lernt man auch, wenn man schwierige Zeiten durchgemacht hat, sich selbst herauszufordern. Und sowohl Julie als auch ich haben 2014 einen Iron-Man-Triathlon gemacht, wofür wir ein Jahr lang wirklich hart trainiert haben. Da war ich 50. Was war ich? Ich weiß es nicht mehr. 54 oder so ähnlich zu der Zeit. Ich war also nicht mehr jung, um diese Art von Wettkampf zu bestreiten. Aber auch hier habe ich so viel über mich und uns gelernt und darüber, wie der Körper und das Gehirn zusammenarbeiten. Und ich habe viel aus dieser Erfahrung gelernt.

Eric: Das ist großartig. Also, wir springen zurück zu unserer Liste hier. Genau genommen, davor. Da wir uns in der Zeit von Covid befinden und all diese Dinge passieren, hast du vorhin erwähnt, dass der Wechsel zu einer Mitgliederseite dir geholfen hat, dich in gewisser Weise vor dem zu schützen, was passiert wäre, wenn du das nicht vorher eingerichtet hättest. Können Sie ein wenig darüber sprechen?

Mike: Sicher. Nun, ich denke, in finanzieller Hinsicht sind zwei unserer Einnahmequellen im März praktisch zum Erliegen gekommen. Die eine war die Autovermietung. Nun ja, das ist nicht ganz weggefallen, um genau zu sein. Er ging um etwa 80% zurück. Und der Reiseverkehr ging um etwa 95% zurück. Ein bedeutender Teil unseres Geschäfts ist also praktisch zum Erliegen gekommen und wurde noch nicht wieder aufgenommen. Das wurde sowohl durch die Mitgliedszahlungen gemildert, denn im August dieses Jahres steht die jährliche Erneuerung für die etwa 200 Personen an, die sich im letzten Jahr angemeldet haben, und das ist ein bedeutender Teil der Einnahmen, als auch durch den bezahlten Newsletter, über den wir in ein paar Minuten sprechen werden, denn das war eine weitere bedeutende Einnahme, die im Sommer hereinkam. Und sie haben den Verlust an Geschäften, den wir in dieser Covid-Periode hatten, mehr als ausgeglichen.

Also, ich meine, das war wirklich viel. Das war sicherlich kein Urteil. Und ich habe eine Pandemie nicht kommen sehen. Aber es hat mir bewusst gemacht, welch unglaubliche Sicherheit ein Abonnement-Geschäftsmodell bietet.

Eric: Nun, in Ihrem Fall nicht unbedingt, denn Sie beschränken es in Ihrem Markt absichtlich auf Leute, die auf die Insel kommen. Aber für diejenigen, die Ihnen zuhören, sei gesagt, dass Sie mit einem Online-Abonnementmodell in der Lage sind, überall auf der Welt Geschäfte zu machen, es sei denn, ein Unternehmen wie das Ihre ist natürlich an einen bestimmten Standort gebunden. Jetzt haben Sie den bezahlten Newsletter angesprochen. Sie haben also etwas getan, was scheinbar gegen alle Regeln des Online-Marketings verstößt, nämlich einen bezahlten privaten Newsletter zu erstellen. Gleichzeitig haben Sie den Versand eines Newsletters an Ihre unbezahlten E-Mail-Abonnenten ganz eingestellt. Erklären Sie uns bitte, wie Sie auf diese Idee gekommen sind.

Mike: Ich meine, das ist tatsächlich während Covid passiert, aber es hatte eigentlich keinen direkten Bezug dazu. Es war etwas, das wir schon seit einiger Zeit im Hinterkopf hatten. Um Ihnen den Hintergrund zu erläutern: Wie viele Online-Unternehmen haben wir im Laufe der Jahre hart daran gearbeitet, eine E-Mail-Liste aufzubauen. Ich glaube, wir hatten es auf 12.000 gebracht. Und seit 2008, also von Anfang an, haben wir einen wöchentlichen Newsletter für sie produziert. In den ersten Tagen war er sehr einfach. Es handelte sich im Wesentlichen um einen RSS-Feed mit allen neuen Inhalten auf der Website, die ich nach und nach einstellte.

Im Laufe der Jahre wurde es dann etwas ausgefeilter, indem ich Kommentare zu Dingen, die auf der Insel passierten, hinzufügte und anfing, es persönlicher zu gestalten, indem ich erzählte, was wir am Wochenende machen. Und als wir anfingen zu reisen, erzählte ich, wohin wir reisten und was wir dort machten und so weiter. Das war in gewisser Weise ein Klotz am Bein, denn es kostete vielleicht einen Tag pro Woche an Arbeit, das alles zusammen zu bekommen. Ich habe versucht, es auch als Verkaufstreffen zu nutzen. Jede Woche gab es also einen kleinen Anstoß. In der einen Woche hieß es: Hier ist ein tolles Angebot für ein Vier-Sterne-Hotel, in dem Sie im September übernachten können. In der nächsten Woche könnte es heißen: "Hier ist ein Sonderangebot für ein Cabrio für Ihren nächsten Urlaub", und so weiter.

Ich habe auch versucht, eine Art von Sponsoring dafür zu bekommen, um die Kosten für meine Zeit zur Erstellung zu decken. Und ich wollte es wirklich aufpeppen, weil ich wusste, dass die Leute es wirklich schätzen. Und ich dachte, wir könnten noch viel mehr dafür tun. Aber es fiel mir wirklich schwer, den Zeitaufwand zu rechtfertigen, der nötig wäre, um es so zu gestalten, wie ich es wollte, und was ich wollte, war... Ich meine, wir reisen die ganze Zeit auf dieser Insel herum. Es ist einfach ein wunderschöner Ort.

Gestern hatten wir zum Beispiel ein Treffen mit einem Erzeuger in der Weinregion hier, und für den bezahlten Newsletter dieser Woche habe ich ein Video gedreht, das in den Newsletter aufgenommen wird. Wir haben ein Storyboard erstellt, das zeigt, wie die Trauben geerntet werden, und die neuen Weine, und all diese Dinge. Die Bilder davon kommen dann in den Newsletter und so weiter. Lange Zeit wollte ich diesen Newsletter zu etwas ganz Besonderem machen, mit einzigartigen Inhalten, die nicht auf der Website zu finden sind und die vielleicht nicht für die große Mehrheit der Leser interessant sind, aber für die zweite Schicht. Sie sind keine Superfans, aber sie sind richtige Fans.

Also beschlossen wir, es in ein kostenpflichtiges Abonnement umzuwandeln. Der Plan war, dass ich dann so viel Zeit wie möglich darauf verwenden könnte, was wahrscheinlich zwei Tage pro Woche sind, und die Einnahmen würden das rechtfertigen und uns eine weitere Einnahmequelle verschaffen.

Eric: Haben Sie bedacht, dass der Inhalt dieses kostenpflichtigen Newsletters eines Tages... Denn so wie Sie es beschreiben, klingt es so, als ob der Inhalt im Grunde an die Leute geliefert wird, und das ist der Ort, an dem er sich in den E-Mails befindet. Auf Ihrer Website gibt es keinen Ort, an dem man darauf zugreifen kann, nicht einmal im Mitgliederbereich?

Mike: Ja, und ich bin ein bisschen unentschlossen. Der Newsletter wird per E-Mail verschickt und enthält alle meine Kommentare, was wir tun, die neuesten Nachrichten von der Insel und solche Sachen. Aber am Ende des Newsletters befindet sich ein Link, der zu einer geschützten Seite führt, auf der das Video, die Links und alle Bilder, über die ich gesprochen habe, zu finden sind und so weiter. Sie gehen also vom Newsletter zur Website über.

Eric: Wird das mit MemberMouse geliefert? Die geschützte Seite?

Mike: Das ist es nicht. Und ich bin mir nicht sicher, ob ich damit das Richtige getan habe, und ich denke immer noch darüber nach. Denn sie gehen auf die Website lanzaroteinformation.com, weil das die Seite ist, die sie kennen. Für Newsletter-Abonnenten ist die Lanza-Info-Website also ein Ort, an dem sie eigentlich nur ihr Konto verwalten können. Sie haben keinen Zugriff auf die Inhalte, die für Clubmitglieder bestimmt sind. Und ich überlege immer noch, wie ich das am besten anstelle und wie ich den Unterschied zwischen den beiden Mitgliedschaftsstufen verstehen kann.

Eric: Nun, es gibt immer bessere Wege, Dinge zu tun, aber ich bin froh, dass du nicht in eine Analyse-Paralyse verfallen bist, nichts zu tun, bevor du es herausgefunden hast, und dass du das getan hast, was du konntest, und das Zeug unter die Leute gebracht hast. Denn ja, es gibt immer Möglichkeiten, die Dinge zu verbessern, wie Sie im Laufe der Jahre in Ihrem Unternehmen gelernt und umgesetzt haben. Es wird also auch in diesem Fall eine Zeit kommen, in der bestimmte Leute auf der Liste anfangen werden, etwas zu sagen, und an diesem Punkt wird es in Ihrem Kopf Klick machen, dass, okay, jetzt weiß ich, was zu tun ist. Aber bis dahin: Inselleben. Machen Sie sich keine Gedanken darüber.

Mike: Tranquillosagen wir hier.

Eric: Lassen Sie uns also ein wenig allgemeiner über die unternehmerische Reise sprechen, die Sie hinter sich haben. Wenn ich mit Ihnen spreche, fällt mir auf, dass es heute viele Menschen gibt, die alle Coaches sein wollen. Jeder will ein Lehrer sein. Und ich denke, in vielen Fällen kommen auf einen wahren Lehrer vielleicht 20 falsche. Diese Zahlen bedeuten nichts, aber Sie verstehen das Ausmaß.

Und die Sache ist die, dass es mich irgendwie an die Multilevel-Marketing-Systeme erinnert, richtig? Es geht darum, dass ich ein Unternehmen gründe, und mein Geschäft ist es, Ihnen beizubringen, wie man Geld verdient, und so funktioniert es. Du schickst mir $5, und dann bringst du Leuten bei, dir $5 zu schicken, und sie lehren... Und für jeden Teil dieser $5 bekommst du mehr Geld, und du hast eine Art Pyramidenaufbau, bei dem du nur deshalb Geld verdienst, weil du andere Leute dazu gebracht hast, etwas für dich zu tun, richtig? Und es gibt keinen wirklichen Wert darin.

Ich denke, dass der Coaching-Markt in vielerlei Hinsicht so ist, weil es viele Leute gibt, die versuchen, ihren ersten Job zu machen. Sie sprechen also nicht aus Erfahrung. Sie sprechen von... Wie Sie schon sagten, kann man heutzutage alles online lernen. Man kann es auf YouTube lernen. Man kann googeln, was auch immer. Alles, was es an Informationen gibt, ist online. Es gibt also eine Menge Leute, die Informationen sammeln, sie vermarkten, sie für sich selbst verpacken und so tun, als ob sie diese Dinge wüssten, obwohl sie sie nur gelesen oder von jemand anderem gehört haben. Und wenn man jemand ist, der bestimmte Dinge nicht selbst erlebt hat, kann man nicht unbedingt unterscheiden zwischen jemandem, der sie aus eigener direkter Erfahrung erfahren hat, und jemandem, der sie nur verpackt hat.

Und nichts gegen die Leute, die es verpacken. Das ist immer noch ein Wert, oder? Der Grund, warum ich diese ganze Sache anbiete, ist, dass Sie sich nicht selbst vermarkten und nicht in der Lage sind, irgendeine Art von Coach zu sein. Aber ich möchte auf Folgendes hinweisen. Allein durch die Tatsache, dass Sie all diese Erfahrungen gemacht haben, kann man Weisheit gewinnen, wenn man Ihnen zuhört, wenn Sie über Dinge sprechen, denn Sie haben sie durchgemacht. Alles, worüber du sprichst, basiert also auf dieser Erfahrung, und deshalb kann man daraus etwas lernen. Das möchte ich nur betonen. Das war meine Erfahrung, als ich Ihnen zugehört habe.

Mike: Es ist interessant, dass Sie das sagen, denn eines der Dinge, die ich seit langem im Hinterkopf habe, ist, die Reise aufzuzeichnen. Und ich denke, es ist wichtig, dass ich das tue. Und vielleicht könnte das die Grundlage für eine Art von Coaching oder Training für Menschen sein. Vor einiger Zeit hatte ich auch die Idee, eine Vorlage für Lanzarote-Informationen zu erstellen, die andere Leute nutzen können... Denn es sollte eine geben. Unsere nächstgelegene Insel ist Fuerteventura. Die nächste ist Gran Canarias. Dann gibt es noch Teneriffa. Und dann sind da noch die Balearen.

Ich meine, jeder könnte das tun, was wir tun konnten, solange er schreiben kann. Und wir können ihr Wissen und ihre Erfahrung beschleunigen und all die Fehler umgehen, die wir gemacht haben, und sie zum Beispiel vom ersten Tag an mit WordPress arbeiten lassen. Und so habe ich es im Hinterkopf gehabt. Ich habe noch nichts unternommen, aber es wird wahrscheinlich herauskommen, wenn ich in Rente gehe, und das Einzige, was ich habe, ist der Newsletter. Vielleicht wird das dann...

Eric: Ja, und überprüfe auf jeden Fall alles zuerst mit Julie.

Mike: Das werde ich.

Eric: Denn ich weiß, dass Menschen, die inspirierende Momente und Ideen geschaffen haben, eine Leidenschaft für diese Dinge haben, die wie ein wildes Pferd ist, das dich in dieses fantastische Land entführen will, von dem du dir vorstellst, dass es dort sein wird, wenn du dort hingehst. Und das ist definitiv die Kehrseite der Medaille: Wenn man nur diesen Dingen folgt, gräbt man am Ende 50 Brunnen, anstatt einen zu graben, und hat dann einen Haufen Löcher im Garten, anstatt etwas, das Wasser erreicht.

Ich meine, ich denke, wie bei allem anderen, was passiert ist, wird es klar sein, wann die Zeit dafür gekommen ist. Ich meine, die Leute werden einfach anfangen, dich zu fragen. Wer weiß? Vielleicht ist dieser Podcast einer der Wendepunkte, wenn man in die Vergangenheit und in die Zukunft blickt. Wer weiß das schon? Jemand wird in zwei Jahren sagen: "Oh, ich habe diesen Podcast gehört und wollte ein Privatcoaching für..." Wie auch immer. Wer weiß, wie sich die Dinge entwickeln.

Aber der Punkt ist, dass ein großer Teil Ihrer Reise bisher nur darin bestand, den einen Schritt zu tun, und dann entfalten sich die anderen, während Sie nur diese eine Sache tun. Also, nur eine allgemeine Frage an dich. Fallen dir irgendwelche Lektionen ein, die du mit dem Publikum über den Aufbau deines Online-Geschäfts teilen möchtest, oder irgendwelche Ratschläge, die du den Leuten auf der Grundlage deiner Reise geben möchtest?

Mike: Ich glaube, das habe ich. Ich denke, der erste Punkt ist, dass man den Arbeitsaufwand nicht unterschätzen sollte. Ich meine, es gibt keinen einfachen Weg, ein Unternehmen zu gründen, egal ob es online ist oder nicht. Und leider haben Online-Geschäfte den Ruf, schnell reich zu werden, was ich wirklich schade finde. Ich habe im Laufe der Jahre so viele Leute gesehen, die etwas Ähnliches gegründet haben, zum Beispiel mit Lanzarote Information, und ich bin immer ganz aufgeregt. "Oh, damit müssen wir uns vergleichen." Und innerhalb eines Jahres haben sie ihren Höhepunkt erreicht und geben auf, weil sie diese erste schwierige Phase nicht überstehen. Also, unterschätzen Sie den Arbeitsaufwand, bleiben Sie dran.

Die zweite Sache... Und ich scheitere regelmäßig daran, und es fällt mir wirklich schwer, aber man muss sich Zeit zum Nachdenken geben. Das ist jetzt eine abgedroschene Phrase. Arbeite nicht in deinem Geschäft, arbeite an deinem Geschäft. Aber es ist wirklich schwer, das zu tun. Ich glaube, die meisten Unternehmer haben eine gute Arbeitsmoral. Es ist ziemlich schwer, einfach nur im Garten unter der Pergola zu sitzen, die Füße hochzulegen und nachzudenken, aber es ist so wichtig, dass man das tut, denn dann passiert die Magie, denke ich, wenn man sich einfach Zeit nimmt, um eine Reihe von Gedanken zu entfalten, bevor man sie dann mit Julie bespricht, und sie geht dann ins Detail.

Und das Letzte. Wirklich einfache Ziele zu haben. Und ich meine, jeder erzählt Ihnen, und ich habe den Geschäftsplan für das nächste Jahr im Detail. Ich kann Ihnen sagen, wie der Geschäftsplan in drei und in fünf Jahren aussehen wird. Aber das Wichtigste ist, dass man das Ganze in eine wirklich einfache Sache verwandelt.

Ich meine zum Beispiel, dass das Newsletter-Abonnement mein Hauptaugenmerk ist. Ich möchte den Punkt erreichen, an dem ich mich aus dem Geschäft zurückziehen kann und in den nächsten fünf, sechs Jahren nur noch den Newsletter mache. Und um das zu erreichen, muss ich jeden Tag jemanden abonnieren. Das ist nicht viel. Es sind 365 im Jahr, die ich brauche. Und in fünf Jahren habe ich dann erreicht, was ich mir vorgenommen habe. Aber es ist ein so einfaches Ziel. Ich kann es erreichen... Wo sind wir jetzt? Es ist 10 vor 7 hier auf Lanzarote. Habe ich ein neues Abonnement für ein Date? Nein, habe ich nicht. Also brauche ich morgen zwei.

Eric: Das stimmt. Das macht Sinn. Ich meine, eine Produktidee ist... Sind Sie mit der magischen Acht vertraut?

Mike: Nein, nein.

Eric: Nein? Sie haben noch nie etwas von der magischen Acht gehört?

Mike: Nein, sag es mir, sag es mir.

Eric: Oh, das sind nur ein paar Erinnerungsstücke aus einer vergangenen Ära. Im Grunde ist es so, dass man es schüttelt und ihm eine Frage stellt. Da ist ein Fenster. Es ist im Grunde eine Billardkugel, eine große Billardkugel. Es ist die achte Kugel. Und dann gibt es ein Fenster, und darin ist ein hexadezimaler Würfel oder so etwas, auf dem die Antworten stehen. Man schüttelt ihn also und stellt eine Frage, und er gibt einem diese prägnanten Antworten, wie z. B. Zeichen, die auf "Ja" deuten oder so etwas. Es ist im Grunde wie ein...

Mike: Ich habe es gesehen, ich habe es gesehen. Ich habe nur noch nicht gehört, dass es so genannt wird. Aber ja.

Eric: Wenn man also so etwas bekommen könnte, dem man Julies Weisheit aufdrücken kann, und das man den Leuten verkaufen kann, und es könnte "Julie" oder so heißen, wo man ihm die Fragen stellen kann, und das einen davon abhält, mehr Arbeit als nötig zu machen, dann wäre das etwas, das meiner Meinung nach marktfähig wäre.

Mike: Lustigerweise habe ich vor etwa einem Jahr eine Domäne gekauft. Sie heißt einfach youneedajulie.com.

Eric: Komisch. Ist das überhaupt eingeschaltet?

Mike: Nein, noch nicht.

Eric: Nun, vielleicht gibt es irgendwann in der Zukunft, 2050 oder so, etwas darüber. Wir werden sehen. Nun, das ist alles, was ich für den Moment hatte, oder? Wollten Sie noch etwas mitteilen?

Mike: Nein, das glaube ich nicht. Ich meine nur, dass Sie, wie viele andere auch, den Nagel auf den Kopf getroffen haben, als Sie sagten, dass es nicht intuitiv war, zu einem bezahlten Newsletter überzugehen, aber es ist das Beste, was wir je getan haben. Ich bin sehr zufrieden mit den Ergebnissen. Für mich wären 500 Abonnenten ein Erfolg gewesen. Wir machen immer das Worst-Case-Szenario. Das Worst-Case-Szenario wären 100 gewesen. Und dann wären wir in einer Situation gewesen, in der wir wahrscheinlich zu diesen Leuten zurückgehen und sagen müssten: "Das war ein Fehler. Es tut mir wirklich leid, aber hier ist Ihr Rücken, und wir machen es wieder so, wie wir es immer gemacht haben." Aber in Wirklichkeit hatten wir über 1.000. Ich war also sehr, sehr zufrieden mit den Ergebnissen. Und wie ich schon sagte, ist das jetzt der Hauptbestandteil unseres Fokus für die nächsten Jahre, um mich in den Ruhestand zu bringen, worauf ich mich freue.

Eric: Und ich nehme diese Aussage, diese Einschränkung, zurück, weil ich damals nicht wirklich verstanden habe, was Sie da tun. Aber wenn ich es aus meiner Sicht verstehe, ist das, was Sie tun, im Wesentlichen der Aufbau einer Mitgliederseite. Es sieht zwar anders aus, aber Sie haben im Wesentlichen geschützte Inhalte, die Sie den Leuten gegen eine monatliche Gebühr anbieten. Im Moment sieht es also aus wie ein Newsletter, denn das war eine Technologie, die man sofort auf die Beine stellen konnte. Aber in der Zukunft kann es wie etwas anderes aussehen. Aber die Idee ist im Grunde genommen genau die richtige Richtung, denn es gibt Menschen, die diese Dienstleistungen und Angebote von Ihnen wollen. Und das ist eine gute Möglichkeit, ihnen das anzubieten, ihnen das zu geben, was sie brauchen, und Ihnen im Gegenzug etwas zu geben, das Sie brauchen, um das Geschäft zu erleichtern und zu vergrößern.

Eric: Nur noch einmal zur Kontrolle: Wo kann man online mehr über Sie erfahren?

Mike: Nun, natürlich lanzaroteinformation.com oder .co.uk. Mein Nachname ist ziemlich ungewöhnlich. Er lautet Cliffe, mit einem E, Bindestrich, Jones. Wenn Sie nach Mike Cliffe-Jones suchen, finden Sie mich auf Twitter, Facebook und an den üblichen Stellen. An den meisten Orten bin ich @mikecj. Wenn Sie also auf einer interessanten Insel irgendwo auf der Welt leben und so etwas wie die Lanzarote-Information ins Leben rufen wollen, nehmen Sie Kontakt mit mir auf. Ich freue mich darauf, mit Ihnen zu plaudern und Erfahrungen, Informationen und Ratschläge auszutauschen.

Eric: Fantastisch. Nun, vielen Dank, Mike, dass du gekommen bist und alles mit uns geteilt hast.

Mike: Es war mir ein echtes Vergnügen. Ich danke Ihnen vielmals. Übrigens gefällt mir Ihr Podcast sehr gut.

Eric: Ich danke Ihnen. Schön, dass Sie zuhören.

OUTRO:

Vielen Dank, dass Sie sich mein ganzes Gespräch mit Mike angehört haben.

Ich hoffe, Sie nehmen ein paar Weisheiten mit, die Ihnen auf Ihrer eigenen Reise als Online-Unternehmerin helfen können.

Ich möchte Mike auch herzlich dafür danken, dass er in die Sendung gekommen ist und so freimütig von seinen Erfahrungen berichtet hat.

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Danke, dass Sie hier waren, und bis zum nächsten Mal!